Plum Island Light, Plum Island

Plum Island Light befindet sich am westlichen Ende von Plum Island, das östlich von Orient Point liegt, der wiederum am Ende der North Fork von Long Island im US-Bundesstaat New York liegt. Der historische Granitleuchtturm, der ursprünglich 1869 erbaut wurde, dient heute nicht mehr als aktive Navigationshilfe. Er wurde 2011 in das National Register of Historic Places aufgenommen. In geringer Entfernung nordwestlich des Granit-Leuchtturms befindet sich ein 14 Fuß hoher Metallturm, in dem das automatische Licht steht, das als Navigationshilfe dient, seit das frühere Licht 1978 außer Betrieb genommen wurde.

1826 wurde das westliche Ende von Plum Island von Richard Jerome für 90 Dollar gekauft, um dort einen Leuchtturm zu errichten. Im folgenden Jahr wurde ein 11 m hoher Steinturm errichtet, um das erste Licht zu tragen. Dieses erste Licht bestand aus zehn Walöl-Lampen mit Reflektoren. Das Licht half der Schifffahrt in der Nähe der Einfahrt zum Long Island Sound, insbesondere durch den "Plum Gut"-Kanal zwischen Orient Point und Plum Island. Im Jahr 1856 wurden die ursprünglichen Lampen und Reflektoren durch eine Fresnel-Linse sechster Ordnung ersetzt.

Ende der 1860er Jahre war der Leuchtturm baufällig geworden. Ein neues, 17 m hohes Leuchtturmgebäude aus Granit wurde gebaut und 1869 in Betrieb genommen. Das Bauwerk ist baugleich mit den Leuchttürmen auf Sheffield Island in Norwalk, Connecticut, Morgan Point in Noank, Connecticut, Great Captain Island in Greenwich, Connecticut, Old Field Point in Old Field, New York, und Block Island North auf Block Island, Rhode Island. Die Linse sechster Ordnung des ursprünglichen Leuchtturms wurde in das neue Gebäude gebracht und 1897 durch eine neuere Linse vierter Ordnung ersetzt.

Im Jahr 1897 wurde Fort Terry auf Plum Island errichtet. Die Beziehungen zwischen den Leuchtturmwärtern und den Armeeangehörigen blieben viele Jahre lang freundschaftlich, und die Wärter konnten in der Regel Lebensmittel und Vorräte im Fort Commissary kaufen. Doch 1916 wurde dem Leuchtturmwärter von Plum Island Light mitgeteilt, dass der Kauf von Vorräten in Fort Terry nicht mehr erlaubt sei. Diese Vorschrift zwang William Chapel, den damaligen Leuchtturmwärter, über eine Meile nach Orient oder 12 Meilen nach New London zu segeln, um Vorräte zu kaufen. Schließlich gelang es dem United States Lighthouse Service, die Armee davon zu überzeugen, dass es den Leuchtturmwärtern wieder erlaubt sein sollte, Vorräte in den Kommissariaten der Armee zu kaufen.

Ab 1939 wurden die Aufgaben des Leuchtturmdienstes von der Küstenwache der Vereinigten Staaten übernommen. Die von der Küstenwache angestellten Wärter wurden 1978 von Plum Island abgezogen, als das Licht auf einer an der Seite des Leuchtturms von 1869 errichteten Struktur automatisiert wurde.

Im Jahr 1994 wurde die Fresnellinse vom Leuchtturm entfernt und in das East End Seaport Museum in Greenport gebracht, wo sie ausgestellt ist.

Im Jahr 2000 wurde die East End Lighthouses Group gegründet, die seither mit verschiedenen Regierungsstellen zusammenarbeitet, um den Leuchtturm von Plum Island zu renovieren und hoffentlich irgendwann als aktive Navigationshilfe wieder in Betrieb zu nehmen. Am 24. April 2007 wurde von der Stadt Southold ein Beschluss gefasst, der den Leuchtturm in das Eigentum der Stadt überführt.

Der Leuchtturm von Plum Island kann nicht von der Öffentlichkeit besucht werden, mit Ausnahme von Interessengruppen aus der Gemeinde, die vom Heimatschutzministerium der Vereinigten Staaten von Fall zu Fall für den Zugang zu Plum Island zugelassen werden. Der Leuchtturm kann vom Wasser aus gesehen werden, aber die Insel darf nur von Personen betreten werden, die vom Heimatschutzministerium aus dienstlichen Gründen im Plum Island Animal Disease Center zugelassen sind.