SubTropolis, Kansas City

SubTropolis ist eine 55.000.000 Quadratfuß große, 1.100 Hektar große künstliche Höhle in den Steilhängen über dem Missouri River in Kansas City, Missouri, Vereinigte Staaten, die angeblich die größte unterirdische Lagereinrichtung der Welt ist. Es wurde vom verstorbenen Eigentümer der Kansas City Chiefs, Lamar Hunt, über die Hunt Midwest Real Estate Development, Inc. entwickelt und ist als "World's Largest Underground Business Complex" geschützt.

SubTropolis wurde in die Kalksteinmine Bethany Falls gegraben und befindet sich stellenweise 49 m unter der Erdoberfläche. Es besteht aus einem Netz von 4,9 m hohen und 12 m breiten Tunneln, die durch 7,6 m quadratische Kalksteinsäulen getrennt sind, die durch die Raum- und Pfeilermethode des Hartgesteinabbaus entstanden sind. Der Komplex umfasst fast 11 km beleuchtete, gepflasterte Straßen und mehrere Meilen an Eisenbahngleisen. Derzeit sind mehr als 680.000 m2 belegt und 620.000 m2 stehen für zukünftige Erweiterungen zur Verfügung.

In der Mine herrschen ganzjährig Temperaturen zwischen 18 und 21 °C. Die US-Post und die US-Umweltschutzbehörde mieten Räume in SubTropolis, die US-Post für ihre Briefmarkensammlungen und die US-Umweltschutzbehörde für ihr Schulungs- und Logistikzentrum der Region 7. Die National Archives and Records Administration mietet ebenfalls Räume für ein Federal Records Center.

Am nördlichen Rand des Komplexes entwickelte Hunt die Vergnügungsparkkomplexe Worlds of Fun und Oceans of Fun. Hunts umfangreiche Geschäftsbeziehungen in Clay County trugen dazu bei, dass die Chiefs bis 1991 ihr NFL-Trainingslager am William Jewell College in Liberty, Missouri, abhielten.

Es gibt noch andere Anlagen wie SubTropolis, wenn auch nicht in demselben Umfang, wie z. B. die stillgelegte Mine in Butler, Pennsylvania, die von Corbis und der US-Bundesregierung für die sichere Lagerung genutzt wird. Da die Raum- und Pfeilermethode zur Gewinnung von Kalkstein im gesamten Mittleren Westen eingesetzt wird, suchen viele Unternehmen nach Möglichkeiten, die Hunderte von Millionen Quadratmetern, die auf diese Weise entstanden sind, für alles Mögliche zu nutzen, von der Pilzzucht bis zur Lagerung von Rohöl.