Illinois Iron Furnace, Shawnee National Forest

Der Illinois Iron Furnace ist ein historischer Eisenofen im Shawnee National Forest bei Rosiclare, Illinois. Der aus Stein und Ziegeln errichtete Ofen wurde zwischen 1837 und 1839 gebaut und gehörte ursprünglich den Geschäftsleuten Chalon Guard und Leonard White. Der Ofen diente der Verhüttung des vor Ort abgebauten Eisenerzes; die dabei entstehenden Eisenschweine wurden nach Elizabethtown, Illinois, transportiert, von wo aus sie an andere Orte entlang des Ohio River verschifft wurden. Von 1861 bis 1868 war der Ofen wegen des durch den Bürgerkrieg verursachten Transport- und Arbeitskräftemangels nicht mehr in Betrieb. Die örtliche Legende besagt zwar, dass der Ofen die Marinewerft der Union in Mound City mit Eisen versorgte, doch konnte dies nur durch gelagertes Eisen möglich sein. Der Ofen wurde 1883 endgültig geschlossen, was das Ende der Eisenindustrie von Illinois bedeutete.

Der Ofen wurde in den 1930er Jahren beim Bau von Autobahnen stark beschädigt. Das Golconda Job Corps Center des U.S. Forest Service baute den Ofen 1967 wieder auf, um das Bauwerk zu erhalten. Im Zuge des Wiederaufbaus wurde das umliegende Gelände zu einem Picknickplatz umgestaltet und ein Besucherinformationszentrum eingerichtet, das über die Geschichte des Ofens und der Eisenindustrie von Illinois informiert. Der Ofen wurde 1973 in das National Register of Historic Places aufgenommen. Er ist der einzige erhaltene Eisenofen aus der Eisenindustrie der Region, die die einzige vollständig einheimische Eisenindustrie des Bundesstaates war.