Meadow Event Park, Doswell

Der Meadow Event Park in Caroline County, Virginia, Vereinigte Staaten, ist die pastorale Kulisse für die jährliche State Fair of Virginia, die seit 168 Jahren, nämlich seit 1854, stattfindet. Die Messe findet von Ende September bis Anfang Oktober statt und zieht während ihrer 10-tägigen Ausstellung über Landwirtschaft, Bildung und Unterhaltung über 230.000 Besucher an. Sie liegt direkt östlich des 1975 eröffneten Freizeitparks Kings Dominion.

In der übrigen Zeit des Jahres finden im The Meadow Event Park eine Vielzahl von Festivals, Konzerten, Sportveranstaltungen, Verbraucher- und Handelsmessen, Hochzeiten und Empfängen, Konferenzen, Pferdeshows und anderen Veranstaltungen statt. The Meadow ist auch der Geburtsort der Vollblutrennlegende Secretariat, dem Triple Crown Champion von 1973.

Passend zum Thema Reitsport verbindet der 331 Hektar große Veranstaltungsort neue, hochmoderne Veranstaltungseinrichtungen mit den historischen Strukturen der Vollblutfarm. Innerhalb der weiß umzäunten Felder befinden sich eine Ausstellungshalle, der Meadow Pavilion, das Herrenhaus Meadow Hall und ein Pferdekomplex für Pferde- und Viehzuchtveranstaltungen.

Das pferdegestützte Erbe von The Meadow ist überall auf dem Gelände zu sehen. Die ursprünglichen Scheunen, in denen Secretariat, Riva Ridge und frühere Meadow Stable-Champions untergebracht waren, sind erhalten geblieben und können auf Führungen besichtigt werden, ebenso wie der Abfohlschuppen, in dem der legendäre Secretariat am 30. März 1970 geboren wurde. Meadow Hall beherbergt die Meadow Champions Galleries, den Triple Crown Room und das Museum of the Virginia Horse. Jedes Frühjahr strömen Fans aus dem ganzen Land zur jährlichen Secretariat Birthday Celebration nach The Meadow. Im Herbst findet auf der State Fair ein Salut an Secretariat statt.

Die Geschichte von The Meadow geht auf das Jahr 1805 zurück, als Dr. Charles D. Morris 4.000 Acres erwarb und es für die nächsten 100 Jahre zum Wohnsitz seiner Familie machte. In den frühen 1900er Jahren wurde die Farm aus der Familie verkauft, aber 1936 kaufte Christopher Chenery, ein Nachfahre von Morris, sie zurück und verwandelte sie in eine der renommiertesten Vollblutfarmen ihrer Zeit.

Seine Tochter, Penny Chenery, setzte seine Arbeit fort und erzielte mit Riva Ridge und Secretariat beispiellose Erfolge. 1972 gewann Riva Ridge das Kentucky Derby und die Belmont Stakes, wurde aber Vierter im schlammigen Preakness. Secretariat, das 1973 die gleiche blau-weiß karierte Seide trug, war das erste Pferd seit 25 Jahren, das die Triple Crown gewann, und der einzige Champion, der alle drei Bahnrekorde brach, die heute noch bestehen.

1979 wurde The Meadow zum letzten Mal aus dem Familienbesitz verkauft. Der größte Teil des Grundstücks wurde in kleinere Parzellen aufgeteilt, und der Rest der Farm wechselte im Laufe der Jahre häufig den Besitzer. Im Jahr 2003 erwarb die State Fair of Virginia The Meadow und begann mit dem Bau neuer Einrichtungen, um den langjährigen Standort in Henrico County zu verlassen. Die Messe wurde 2009 zum ersten Mal auf The Meadow abgehalten.

Der Veranstaltungsort befindet sich derzeit im Besitz der Virginia Farm Bureau Federation, der größten landwirtschaftlichen Organisation Virginias, die auch die State Fair of Virginia besitzt und betreibt. Im Jahr 2015 wurde es als The Meadow Historic District in das National Register of Historic Places aufgenommen.