Burlington Rail Bridge, Burlington

Die Burlington-Brücke ist eine vertikale Eisenbahnbrücke über den Mississippi zwischen Burlington, Iowa, und Gulfport, Illinois, Vereinigte Staaten. Sie befindet sich derzeit im Besitz der BNSF Railway und führt über zwei Gleise, die Teil der Hauptstrecke Chicago-Denver der BNSF sind.

Die heutige Brücke ist die dritte, die an dieser Stelle existiert. Die erste, eine eingleisige Drehbrücke aus Eisen - die erste Ganzmetallbrücke über den Mississippi - wurde 1868 in der Wiederaufbauphase nach dem amerikanischen Bürgerkrieg eröffnet. Sie wurde als Teil des Netzes der Chicago, Burlington and Quincy Railroad - allgemein als Burlington Route bekannt - gebaut und bildete einen wichtigen Teil der Bundesbahnstrecke zwischen Chicago und Denver. Aufgrund des zunehmenden Verkehrsaufkommens baute die CBQ die Brücke 1893 zweigleisig um, und in den 1930er Jahren wurde sie weiter verstärkt, um schwerere Güterwagen aufnehmen zu können. Die CBQ wurde 1970 Teil der Burlington Northern Railroad und später der BNSF. Der California Zephyr von Amtrak überquert diese Brücke.

Am 1. Mai 2008 lösten sich während eines Hochwassers fünf voll beladene Lastkähne. Eines davon stieß gegen die Brücke und blieb unter ihr stecken. Die Brücke war bis zum Mittag des 2. Mai gesperrt, als ein Gleis geöffnet wurde, nachdem es als sicher eingestuft worden war. Der Lastkahn wurde am Nachmittag des 3. Mai entfernt, und am Abend wurde das andere Gleis wieder freigegeben, so dass die Brücke für die Dutzenden von Zügen, die sie täglich überqueren, wieder voll nutzbar war. Noch im selben Jahr erklärte die Küstenwache der Vereinigten Staaten die Brücke zur Gefahr für den Schiffsverkehr. Dies bedeutete, dass die Brücke ersetzt werden musste und dass die Finanzierung dafür mit Bundesmitteln gefördert werden konnte.

Nach der Verabschiedung des American Recovery and Reinvestment Act von 2009 und einem erfolgreichen Antrag auf Bundesmittel, der von der Küstenwache unterstützt wurde, begann die BNSF Railway Ende 2009 mit den Arbeiten zur Erneuerung der Brücke. Das Projekt wurde in zwei Phasen aufgeteilt, wobei zunächst die Hubspannweite von Ames Construction aus Burnsville, Minnesota, und die Zufahrtsbinder von der Walsh Construction Company aus Chicago, Illinois, gebaut wurden. Das Hubgerüst wurde im Februar 2011 fertiggestellt und in Betrieb genommen, während der Rest der Brücke erst im Oktober 2012 offiziell eingeweiht wurde.