Kingsley Plantation, Jacksonville

Kingsley Plantation ist ein ehemaliges Anwesen in Jacksonville, Florida, das nach einem frühen Besitzer, Zephaniah Kingsley, benannt wurde, der dort 25 Jahre lang lebte. Sie befindet sich an der Nordspitze von Fort George Island am Fort George Inlet und ist Teil des Timucuan Ecological and Historic Preserve, das vom U.S. National Park Service verwaltet wird.

Die Plantage hatte ursprünglich eine Größe von 4,0 km2, von denen der größte Teil von Wald eingenommen wurde; die Strukturen und das Gelände des Parks umfassen heute etwa 242.811,385 m2. Auf der Insel finden sich Zeugnisse des präkolumbianischen Lebens der Timucua sowie die Überreste einer spanischen Mission namens San Juan del Puerto. Unter britischer Herrschaft wurde 1765 eine Plantage errichtet, die mehrere Besitzer hatte, während Florida erst an Spanien und dann an die Vereinigten Staaten zurückgegeben wurde. Die längste Zeitspanne des Besitzes gehörte Kingsley und seiner Familie, einem polygamen und multirassischen Haushalt, der von den Themen Rasse und Sklaverei beherrscht wurde und sich dagegen wehrte.

Freie Schwarze und mehrere private Eigentümer lebten auf der Plantage, bis sie 1955 an den Staat Florida übertragen wurde. Im Jahr 1991 wurde sie vom National Park Service erworben. Die herausragendsten Merkmale der Kingsley Plantation sind das Haus des Besitzers - ein architektonisch bedeutendes Gebäude, das wahrscheinlich zwischen 1797 und 1798 erbaut wurde und als ältestes erhaltenes Plantagenhaus des Bundesstaates gilt - sowie ein angebautes Küchenhaus, eine Scheune und die Überreste von 25 anthropologisch wertvollen Sklavenunterkünften, die bis über den amerikanischen Bürgerkrieg hinaus erhalten blieben. Die Fundamente des Hauses, der Küche, der Scheune und der Sklavenunterkünfte wurden aus Zement gebaut, was sie besonders haltbar macht. Archäologische Funde in und um die Sklavenhütten haben den Forschern Einblicke in die afrikanischen Traditionen der Sklaven gegeben, die erst kürzlich nach Nordamerika gekommen waren.

Zephaniah Kingsley verfasste eine Verteidigung der Sklaverei und des dreistufigen Sozialsystems, das die Rechte freier Farbiger anerkannte, die in Florida unter spanischer Herrschaft bestanden. Kingsley war kurzzeitig Mitglied des Florida Territorial Council und plante den Übergang, als Florida von den Vereinigten Staaten annektiert wurde.