Bayside Bridge, Clearwater

Die Bayside Bridge ist eine Balkenbrücke in Pinellas County, die das nordwestliche Ende der Tampa Bay überspannt und Clearwater, Florida, mit Largo, Florida, verbindet. Die Bauarbeiten begannen Anfang der 1990er Jahre und wurden im Sommer 1993 abgeschlossen. Am 2. Juni desselben Jahres wurde die Brücke offiziell für den Verkehr freigegeben. Ursprünglich in den 1970er Jahren als 49th Street Bridge, einem gebührenpflichtigen Teil des 12 Meilen langen Pinellas Parkway, konzipiert, bietet die derzeitige sechsspurige zweispurige Brücke einen direkten, ungehinderten Zugang vom östlichen Clearwater zum internationalen Flughafen St. Petersburg/Clearwater, indem sie die McMullen Booth Road mit der 49th Street North verbindet und auch als Umgehungsstraße für die stark überlastete US 19 dient.

Die Geschwindigkeitsbegrenzung beträgt 55 mph bis McMullen Booth. Aufgrund von Wölbungsunterschieden kommt es bei der Fahrt auf den nördlichen Fahrspuren zu einem Aufschaukeln der Fahrzeuge. Dies gilt für die erste Hälfte der nach Norden führenden Fahrbahn.

Sie verfügt über eine SPUI-Kreuzung an der State Road 60 und eine Diamantenkreuzung am südlichen Ende der Brücke. Zusammen mit der Brücke wurde ein 12 Millionen Dollar teures Autobahnkreuz an der Kreuzung von 49th Street und Roosevelt Boulevard gebaut. Die Brücke wurde fertiggestellt, bevor die McMullen Booth Road verbreitert wurde, wodurch die zweispurige Straße mit bis zu 36.000 Fahrzeugen pro Tag belastet wurde. Auf Straßen wie der Marlo Road konnten Autofahrer bis zu 15 Minuten warten, bevor sie links abbiegen konnten.

1991 argumentierte der Verwalter von Pinellas County, Fred Marquis, dass die Kosten für die Brücke durch eine 10-jährige Verlängerung der Benzinsteuer finanziert werden könnten. Der Plan wurde als "Penny for Pinellas"-Steuer durchgesetzt. Damit entfiel die Notwendigkeit einer geplanten 16-spurigen Mautstelle im Wert von 2,5 Millionen Dollar, die in einem empfindlichen Sumpfgebiet am Südende der Brücke errichtet worden wäre. Die Kosten für den Bau der Brücke werden auf 71 Millionen Dollar geschätzt.

Die Bayside Bridge soll über den Gateway Expressway, dessen Bau im August 2017 begann, an die nahe gelegene Interstate 275 angeschlossen werden.