Museum of Appalachia, Clinton

Das Museum of Appalachia in Norris, Tennessee, 20 Meilen nördlich von Knoxville, ist ein lebendiges Geschichtsmuseum, das die Pionierzeit und das frühe 20. Jahrhundert in den südlichen Appalachen der Vereinigten Staaten darstellt. Jahrhunderts in den südlichen Appalachen der Vereinigten Staaten. Das Museum, das kürzlich zum Mitglied der Smithsonian Institution ernannt wurde, besteht aus einer Sammlung von mehr als 30 historischen Gebäuden, die vor Vernachlässigung und Verfall gerettet wurden und sich auf 63 Hektar malerischer Weiden und Felder befinden. Das Museum bewahrt und zeigt außerdem Tausende von authentischen Relikten, unterhält eine der größten Volkskunstsammlungen des Landes und veranstaltet Aufführungen traditioneller Musik aus den Appalachen sowie jährliche Vorführungen von Hunderten von regionalen Handwerkern.

Das Museum wurde in den 1960er Jahren von John Rice Irwin, einem Pädagogen und Geschäftsmann aus East Tennessee, gegründet. Er verfolgte die grundlegende Philosophie, nicht nur Strukturen und Artefakte zu bewahren, die für die Geschichte der Region von Bedeutung sind, sondern auch die individuelle Geschichte jedes Gegenstands - wer ihn besaß, wann und wie er geschaffen oder erworben wurde und wie er verwendet wurde. Diese mündlich überlieferten Geschichten und Erinnerungen werden zusammen mit Tausenden von Fotos in den Archiven des Museums aufbewahrt. Ausgehend von einem einzelnen Blockhaus ist das Museum im Laufe von vier Jahrzehnten gewachsen und umfasst heute Gebäude wie die im National Register of Historic Places eingetragene Arnwine Cabin, eine seltene freitragende Scheune aus den Appalachen und eine Hütte, die einst von den Eltern des Schriftstellers Mark Twain bewohnt wurde. Zu den ausgestellten Relikten gehören Gegenstände aus dem Besitz mehrerer berühmter oder farbiger Bewohner der Appalachen sowie Tausende von Werkzeugen, die alle Aspekte des ländlichen Lebens in den südlichen Appalachen darstellen. Das Gelände des Museums ist einer funktionierenden Pionierfarm in den Appalachen nachempfunden, mit Gärten, in denen typische Feldfrüchte angebaut werden, und Tieren wie Ziegen, Hühnern, Truthähnen und Pfauen, die sich frei auf dem Gelände bewegen. "Wie kann man ein Volk besser kennen lernen", fragte Irwin, "als durch das Studium der alltäglichen Dinge, die sie herstellten, benutzten, flickten und pflegten? Und mit liebevollen Händen pflegten."