W. J. Beal Botanical Garden, East Lansing

Der W. J. Beal Botanical Garden ist ein 5 Hektar großer botanischer Garten auf dem Campus der Michigan State University in East Lansing, Michigan, Vereinigte Staaten. Er gilt als der älteste kontinuierlich gepflegte botanische Universitätsgarten der Vereinigten Staaten und ist der Öffentlichkeit das ganze Jahr über bei Tageslicht kostenlos zugänglich.

Der Garten zeigt 1.800 Pflanzentaxa, die in wirtschaftliche, systematische, landschaftliche und ökologische Gruppen eingeteilt sind.

Der Botanische Garten wurde von Prof. William James Beal als Teil des Fachbereichs Botanik angelegt und sollte als Lehr- und Forschungslabor im Freien dienen. Die Arbeiten zur Einrichtung des Gartens begannen 1872 mit einer Baumschule, 1873 folgten Versuchsflächen mit 140 Arten von Futtergräsern und Kleearten in einem Teil des Gartens, der als "Sleepy Hollow" bezeichnet wurde. Kurz nach der Gründung des botanischen Gartens richtete Professor Beal 1874 auf dem Campus ein Arboretum ein, das zunächst aus zwei Reihen von Sumpf-Weißeichen bestand. In der Zeit von 1877 bis 1924 war der Garten als "Botanischer Garten" oder "Wilder Garten" des Michigan Agricultural College bekannt. Kurz nach dem Tod von Professor Beal am 12. Mai 1924 wurde der Garten am 17. Dezember 1924 auf Empfehlung der Abteilung für Botanik vom Landwirtschaftsministerium des Staates Michigan offiziell nach ihm benannt. Nach der Pensionierung von Professor Beal im Jahr 1910 wurde Professor H.T. Darlington 1914 zum Direktor des Botanischen Gartens ernannt und blieb bis 1930 im Amt. Die Gärten entwickelten sich von diesem Ausgangspunkt aus bis 1950, als sie von Professor Milton Baron neu organisiert und gestaltet wurden, um die heutigen vier Hauptsammlungen zu bilden.

Im Jahr 1954 begann der Garten mit der Teilnahme am internationalen Saatgutaustauschprogramm und veröffentlichte seinen ersten Index Seminum. 1961 wurde die Sammlung um eine Sammlung säureliebender Pflanzen wie Rhododendren, Azaleen und Farne erweitert. In jüngerer Zeit kam 1986 eine Sammlung gefährdeter Pflanzen Michigans hinzu, und 2001 wurde die Sammlung nichtblühender Gefäßpflanzen mit Ephedra, Koniferen, Ginkgo, Cycadeen, Farnen, Schachtelhalmen und Clubmosses begonnen.