Zoo Interchange, Milwaukee

Die Zoo Interchange ist eine Autobahnkreuzung im Westen von Milwaukee, Wisconsin. Hier kreuzen sich die Interstate 94, I-894, I-41, US Highway 41 und US 45. Es handelt sich um die verkehrsreichste und eine der ältesten Kreuzungen im Bundesstaat. Seinen Spitznamen verdankt er dem Milwaukee County Zoo, der sich im nordwestlichen Quadranten des Autobahnkreuzes befindet. Die Kontrollstädte an der Anschlussstelle sind Downtown Milwaukee im Osten, Chicago im Süden, Madison im Westen und Fond du Lac im Norden.

Das 1963 fertig gestellte Autobahnkreuz war ein wichtiger Bestandteil des Autobahnsystems, das in Milwaukee und im Südosten von Wisconsin entwickelt wurde, und bildete eine wichtige Verbindung zum Interstate-System. Damals galt es als Wunderwerk der Technik. Die Konstruktion sah Ausfahrten sowohl auf der linken als auch auf der rechten Seite der Fahrbahn vor, und die Fahrer fuhren je nach der Seite, auf der sich ihre Zielstraße befand, ab. Aufgrund der Gefahren dieser Konstruktion und des Verfalls des Autobahnkreuzes wurde Anfang der 2000er Jahre ein Umbau in Betracht gezogen. Die Pläne sahen einen Umbau im Jahr 2015 vor, der jedoch von Gouverneur Jim Doyle auf 2012 vorverlegt und dann aufgrund fehlender Mittel verschoben wurde. Die Arbeiten begannen schließlich im Jahr 2014 und sollten 2018 abgeschlossen sein. Aufgrund weiterer Haushaltsprobleme verzögerte sich die Fertigstellung jedoch bis 2022.

Die Komplexität und der Umfang des Wiederaufbauprojekts erforderten fortschrittliche Baumethoden. Zum ersten Mal wurden in Wisconsin Bohrschachtfundamente für den Bau von Brückenträgern verwendet, und zum ersten Mal wurde eine 3D-Computermodellierung eingesetzt. Im Jahr 2014 wurde das Autobahnkreuz zum ersten Mal in den Vereinigten Staaten mit orangefarbenen Fahrbahnmarkierungen getestet.

Der Umbau des Autobahnkreuzes hat eine heftige Kontroverse und politische Polarisierung ausgelöst. Die Gegner haben die extrem hohen Kosten von 1,7 Milliarden Dollar kritisiert. Außerdem wird damit der Trend fortgesetzt, stark in Autobahnen zu investieren, während alle anderen Verkehrsmittel vernachlässigt werden. Dies führte dazu, dass die Milwaukee Innercity Congregations Allied for Hope und die Black Health Coalition of Wisconsin im Jahr 2012 eine Klage gegen das Verkehrsministerium einreichten. Die Klage wurde 2014 beigelegt, indem der Staat zusagte, zusätzliche Mittel für das öffentliche Verkehrssystem bereitzustellen.