First Baptist Church of Montana, Helena

Die First Baptist Church of Montana in Helena, Montana, ist eine historische Kirche, die im Jahr 1880 gegründet wurde. Sie ist die älteste Baptistenkirche in Montana und befindet sich in der 8th Avenue. Sie ist mit den Amerikanischen Baptistenkirchen USA verbunden.

Die erste Baptistengemeinde in Montana wurde am 7. November 1879 gegründet, als 21 Baptisten aus Helena die Baptist Home Mission Society in New York City baten, einen Missionar zur Gründung einer Gemeinde zu entsenden. Reverend J.T. Mason kam zu diesem Zweck nach Helena und leitete am 5. Dezember 1880 eine Versammlung von Baptisten im hölzernen Lewis and Clark Courthouse. Die Gottesdienste fanden zunächst in einem Saal an der Broadway Avenue und später in der South Methodist Church im 100 Block von North Warren statt. Im Jahr 1882 wurde der heutige Bauplatz für 1.000 Dollar erworben und am 19. September 1883 der Grundstein gelegt. Die Montana Baptist Association wurde 1883 in dem unvollendeten Kirchengebäude gegründet.

Im Jahr 1884 wurde das 11.000 Dollar teure Gebäude eingeweiht. Bald darauf wurde hinter der Kirche ein Pfarrhaus für 2.500 Dollar gebaut. Reverend J.T. Mason hielt die erste Predigt in der neuen Kirche am 6. April 1884. Zu den ersten Mitgliedern gehörte der Territorialgouverneur Preston Leslie, dessen Tochter Emily als Organistin der Kirche diente. Die schöne Barckhoff-Traktororgel, die noch heute in Gebrauch ist, wurde 1901 zu ihrem Gedenken gestiftet und wurde bis 1906 von Hand gepumpt.

Eine Wendeltreppe, die von der nordwestlichen Vorhalle zu den Salons über dem Vortragsraum führt, ist ein Originalmerkmal des Gebäudes. Die Plattform unter der Kanzel öffnete sich und gab den Blick auf das Taufbecken frei, das am 25. Juni 1884 zum ersten Mal benutzt wurde. Der Kronleuchter in der Mitte des Altarraums war bis 1889 mit Gaslaternen bestückt, bis die Treuhänder ermächtigt wurden, die Kohle-Öl-Lampen durch elektrische zu ersetzen. Im Jahr 1936 wurden die Klarglasfenster durch Braunglas ersetzt. Die ursprünglichen Kirchenbänke hatten durchbrochene Rückenlehnen mit bequemen Polstern, und die Verlängerungen an beiden Enden ermöglichten, wenn sie auf volle Länge gezogen wurden, die Nutzung der gesamten Bodenfläche.

Im Jahr 1916 beschädigte ein Brand den gesamten Saal und auch die Orgel wurde stark in Mitleidenschaft gezogen. Die Gemeinde traf sich bis Oktober in der Christian Church. Das zweite Pfarrhaus in 515 North Rodney wurde verkauft und das Geld für die Reparatur der Orgel verwendet.

Im Jahr 1935 wurde die rote Backsteinverkleidung durch eine Reihe von Erdbeben beschädigt, so dass sie mit Stuck überzogen, das Innere neu dekoriert und das Pfarrhaus zu einer Bildungseinrichtung mit Küche und Gemeinschaftsraum umgebaut wurde.

Ein Buntglasfenster ist dem Gouverneur Sam C. Ford gewidmet, dessen Frau Mary lebenslang Mitglied der Gemeinde war. Im Jahr 1956 wurde die Turmspitze so umgebaut, wie sie heute aussieht.

Im Jahr 1965 wurde eine Reihe von Renovierungsarbeiten durchgeführt, darunter ein Anbau von 11.000 Quadratmetern für neue Klassenzimmer, Küche, Büros, einen neuen Eingang an der 8th St. und den Gemeindesaal mit 250 Plätzen. Der alte Pfarrhausflügel wurde dann zum Ann-Judson-Zimmer, zu Taufräumen und Unterrichtsräumen. Außerdem wurden alle rechteckigen Buntglasfenster eingebaut, wodurch sich die Seite des Gebäudes in der 8th St. veränderte.

Im Jahr 1977 wurde das dritte Baptisterium eingebaut und das stark beschädigte Baptisterium mit seinen "schwimmenden Stufen" durch ein größeres Glasfaserelement ersetzt. Zu diesem Zeitpunkt wurde die Wand darüber gefliest und eine größere Öffnung geschaffen.

1979 wurde die Barckhoff-Trakturorgel vollständig demontiert und gereinigt, und die Orgelkammer wurde zum ersten Mal seit dem Brand von 1916 neu verputzt und gestrichen.

Im Jahr 1980 wurde der Altarraum zum vierten Mal renoviert.