DeSoto Site Historic State Park, Tallahassee

Der DeSoto Site Historic State Park ist ein staatlicher Park in Tallahassee, Florida. Er besteht aus 5 Acres Land in der Nähe des Apalachee Parkway, einschließlich der Residenz des ehemaligen Gouverneurs John W. Martin. Die Stätte dient der Erforschung und Aufklärung über fast vier Jahrhunderte aufgezeichneter Geschichte, beginnend mit Hernando de Sotos Nutzung des Ortes als Winterlager im Jahr 1539. Im Gouverneur-Martin-Haus ist eine Ausstellung mit Fundstücken aus der Stätte zu sehen.

Ein historisches Denkmal von 1998 an diesem Ort besagt Im Jahr 1539 landete ein spanisches Expeditionskorps unter der Führung von Hernando de Soto in der Gegend der Tampa Bay. Fast 600 schwer bewaffnete Abenteurer reisten mehr als 4000 Meilen von Florida nach Mexiko, um den Südosten Nordamerikas zu erkunden und zu kontrollieren. Die Route von de Soto war immer ungewiss, auch die Lage des Dorfes Anhaica, des ersten Winterlagers. Der Ort wurde in der Nähe des heutigen Tallahassee vermutet, aber es wurden nie Beweise gefunden. Die zufällige Entdeckung spanischer Artefakte aus dem 16. Jahrhundert durch Calvin Jones im Jahr 1987 beendete diesen Streit. Jones, ein staatlicher Archäologe, leitete ein Team von Amateuren und Fachleuten bei einer Ausgrabung, bei der mehr als 40.000 Artefakte gefunden wurden. Darunter befanden sich Glieder einer Kettenrüstung, Kupfermünzen, die Eisenspitze eines Armbrustbolzens, Scherben spanischer Olivenkrüge und Glasperlen. Das Team fand auch den Kieferknochen eines Schweins. Schweine waren in der Neuen Welt nicht heimisch, und historische Dokumente bestätigen, dass die Expedition Schweine mitbrachte. Diese Funde lieferten den physischen Beweis für das Winterlager von 1539-40, die erste bestätigte de-Soto-Stätte in Nordamerika. Von hier aus reiste die de Soto-Expedition nach Norden und Westen und kam zum ersten Mal mit vielen indigenen Völkern in Kontakt. Innerhalb von zwei Jahrhunderten wurden die meisten Kulturen der Ureinwohner des Südostens stark dezimiert.