Rose Hill Plantation State Historic Site, Union

Rose Hill Plantation State Historic Site ist eine historische Stätte in Union County, South Carolina, in der das Haus von William H. Gist, dem 68. Gouverneur von South Carolina, erhalten ist. Gist trug dazu bei, einen Sezessionskonvent in South Carolina einzuberufen, der zur Ausarbeitung der Sezessionsverordnung führte, die dem Bürgerkrieg vorausging.

William Gist war der leibliche Sohn von Francis Fincher Gist, einem Kaufmann aus Charleston und Abgeordneten des Staates South Carolina, der 1811 Land in Upstate South Carolina erworben hatte. Entweder Francis Fincher oder William Henry errichteten ein Backsteinhaus im georgianischen Stil, das nach den vielen Rosensorten, die in den formalen Gärten gepflanzt waren, Rose Hill genannt wurde.

In den späten 1850er und frühen 1860er Jahren baute William Gist das Haus um, fügte eine zweistöckige Veranda an der Vorder- und Rückseite hinzu und verputzte die Ziegel, um das Äußere in den modischen griechischen Revival-Stil zu verwandeln. Das endgültige Haus hatte drei Stockwerke, von denen die ersten beiden als Wohnräume genutzt wurden und das dritte eine Mischung aus Wohn- und Lagerräumen darstellte. Nach Angaben des South Carolina Department of Archives and History wies Rose Hill "raffiniertere Verzierungen auf, als man sie normalerweise in den Häusern dieser Zeit im Landesinneren findet". Eine Wendeltreppe führte in den zweiten Stock, der einen Ballsaal mit zwei Kaminen enthielt, so dass der Raum in zwei Schlafgemächer für Gäste umgewandelt werden konnte.

Während der Amtszeit von Gist diente das Haus als Gouverneursresidenz. Von Rose Hill aus schrieb Gist an die Gouverneure von Louisiana, North Carolina, Mississippi, Georgia, Alabama und Florida und schlug vor, dass South Carolina im Falle der Wahl von Abraham Lincoln zum Präsidenten die Führung bei der Abspaltung von der Union übernehmen könnte.

Rose Hill war eine ca. 8,1 km2 große Plantage, auf der versklavte Arbeiter Baumwolle, Mais und Hafer anbauten. Nach der Abschaffung der Sklaverei am Ende des Bürgerkriegs wurde die Plantage von Pachtbauern und Teilpächtern bewirtschaftet.

Gist starb 1874, aber das Herrenhaus und das Land blieben im Besitz der Familie Gist, obwohl beides an Pächter verpachtet wurde. 1938 kaufte der US Forest Service Rose Hill, und es wurde Teil des Sumter National Forest. 1942 erwarb Clyde T. Franks, ein Vertreter der Federal Land Bank und Antiquitätensammler aus Laurens, South Carolina, das Haus und 44 Acres vom Forest Service. Im folgenden Jahr öffnete er das Haus für die Öffentlichkeit, restaurierte es und die Gärten und fügte historische Möbel hinzu. Im Jahr 1960 verkaufte Franks das Anwesen an den South Carolina State Park Service.

Der Park verfügt über Toiletten, einen Picknickunterstand und einen kleinen Geschenkeladen. Eine in den 1850er Jahren errichtete Backsteinküche ist das einzige weitere Gebäude aus der Vorkriegszeit auf dem Gelände. Der Standort der Sklavenunterkünfte ist unbekannt. Ein anderthalb Kilometer langer Naturlehrpfad führt sowohl durch den Park als auch durch das Gelände der Forstverwaltung und reicht bis zum Tyger River. Der Friedhof der Familie Gist befindet sich etwa eine Meile südlich des Herrenhauses.