South Shore Cultural Center, Chicago

Das South Shore Cultural Center in Chicago, Illinois, ist eine Kultureinrichtung an der Ecke 71st Street und South Shore Drive im Stadtteil South Shore. Es befindet sich auf dem Gelände des ehemaligen South Shore Country Club.

Der South Shore Country Club wurde 1905 als vorstädtisches Gegenstück zu den städtischen Clubs in Chicago, wie dem Athletic Club, gegründet. Das ursprüngliche Gebäude wurde damals von den Architekten Marshall und Fox im mediterranen Revival-Stil erbaut. Im Jahr 1909 wurde ein Theater hinzugefügt, aber 1916 wurden Marshall und Fox beauftragt, ein neues Gebäude zu entwerfen, das immer noch im mediterranen Revival-Stil gehalten war. Dieses Gebäude steht heute noch. Ursprünglich als reiner Protestantenclub gebaut, wurden später auch irisch-katholische Mitglieder zugelassen.

Neben dem Hauptclubhaus verfügte der Country Club auch über Stallungen, einen Neun-Loch-Golfplatz, Tennisplätze, ein Bowling Green und einen Privatstrand am Lake Michigan.

In den frühen 1960er Jahren änderte sich der Charakter des Viertels rapide. Als Hyde Park, Woodlawn und South Shore rassisch integriert wurden, begannen die wohlhabenden Weißen, die die Mitglieder des Clubs bildeten, das Viertel in Scharen zu verlassen. Im Jahr 1967 erwog der Club, seine Mitgliedschaft für Juden und Afroamerikaner zu öffnen. Die damalige Entscheidung, die Mitgliedschaft nicht zu öffnen, beschleunigte den Niedergang des Clubs. 1973 wurde beschlossen, das Vermögen des Clubs zu liquidieren, und 1975 wurde die Immobilie für 9,775 Millionen Dollar an den Chicago Park District verkauft.

Sie wurde 1975 in das US National Register of Historic Places aufgenommen.

Eine Koalition von Aktivisten aus der Nachbarschaft und Denkmalschützern überzeugte den Park District erfolgreich davon, die Gebäude nicht abzureißen. Stattdessen wurde die Einrichtung in "South Shore Cultural Center" umbenannt. Im Laufe von zwei Jahrzehnten wurden die Hauptgebäude langsam renoviert und umgenutzt. Andere Gebäude wurden abgerissen.

Heute beherbergt das Kulturzentrum die South Shore Cultural Center School of the Arts. Außerdem gibt es Banketteinrichtungen, die für Hochzeiten, Empfänge und Tagungen gemietet werden können. Der Golfplatz ist noch in Betrieb und für die Öffentlichkeit zugänglich, ebenso wie der Strand, die Picknickplätze, die Gärten und das Naturzentrum. Die Pferdeställe werden derzeit von der berittenen Einheit des Chicago Police Department genutzt. Das Gebäude beherbergt das Parrot Cage Restaurant, das im Rahmen eines Lehrprogramms des Washburne Culinary Institute betrieben wird. Der Chicago Lakefront Trail ist ein 18 Meilen langer Mehrzweckweg in Chicago, Illinois, der entlang der Küste des Lake Michigan verläuft und am Zentrum vorbeiführt.

Das Zentrum konkurriert nun mit dem Jackson Park 63rd Street Beach House und Promontory Point als Sondereinrichtungen des Parkbezirks am Strand der South Side.

Der Außenbereich des Gebäudes wurde als "Palace Hotel Ballroom" in The Blues Brothers verwendet. Das Kulturzentrum war Schauplatz der Hochzeitsfeier von Barack und Michelle Obama am 3. Oktober 1992. Am 26. Mai 2004 wurde es zum Wahrzeichen von Chicago erklärt.