Safari West, Santa Rosa

Safari West ist ein 400 Hektar großes privates Wildtierreservat 12 Meilen nördlich der Stadt Santa Rosa in Sonoma County, Kalifornien, Vereinigte Staaten, das Nancy und Peter Lang gehört und von ihnen betrieben wird.

Bei der Auswahl der Wildtiere liegt der Schwerpunkt auf in Afrika heimischen Arten, darunter Giraffen, Nashörner, Kaffernbüffel, Watusi-Rinder, Antilopen, Geparden, Zebras, Hyänen, Primaten und zahlreiche Vogelarten. Der Park engagiert sich in Forschungs-, Bildungs-, Erhaltungs- und Zuchtprogrammen, die durch den Austausch mit anderen Zoos und Parks den Genpool für die am Programm beteiligten Arten gesund erhalten. Der Park beherbergt auch Arten, die in freier Wildbahn ausgestorben sind.

Der Park, eine von nur sechs akkreditierten privaten zoologischen Einrichtungen in den Vereinigten Staaten, kombiniert die Pflege von Wildtieren mit Ferienunterkünften. Die Einrichtung wurde in den 1970er Jahren von Peter Lang auf der Franklin Canyon Rinderfarm in Beverly Hills, Kalifornien, gegründet, die einst dem Ölmagnaten Edward L. Doheny gehörte und von ihm betrieben wurde. Peter Lang und seine zweite Frau Diane Doheny erwarben "The Last Cattle Ranch in Beverly Hills" im Jahr 1977 von der Familie Doheny.

Peters Vater Otto Lang war der berühmte Skilehrer, Filmproduzent und Regisseur, der an den Filmen Sun Valley Serenade, Call Northside 777, 5 Fingers, Love is a Many-Splendored Thing, Search for Paradise, Tora! Tora! Tora! sowie an den Fernsehserien The Man from U.N.C.L.E. Sea Hunt, Flipper und Daktari. Inspiriert durch die Arbeit seines Vaters mit Tieren, darunter Clarence der schielende Löwe und Judy der Schimpanse in Daktari, begann Peter, wilde Tiere auf seiner Ranch zu halten.

Nachdem er die Franklin Canyon Ranch 1981 an die Santa Monica Mountains Parks, Recreation & Conservation Authority verkauft hatte, zog Peter Lang mit seiner Familie und seinem Wildtierbetrieb auf die historische Converse Ranch in Santa Paula, Kalifornien. Es handelte sich um eine landschaftlich reizvolle, 1.200 Hektar große Rinder-, Avocado-, Zitrus- und Ölranch am Ufer des Santa Clara River, die von ihrem früheren Besitzer, der Familie Converse von Horton & Converse Pharmacy, verlassen wurde.

In den späten 1980er Jahren verlegte Lang seinen Wildtierbetrieb an seinen heutigen Standort auf einer ehemaligen Rinderfarm in der Nähe von Santa Rosa, Kalifornien. Im Jahr 1993 wurde Safari West für Kindertouren geöffnet und später um Übernachtungsmöglichkeiten, Safaritouren und ein Restaurant erweitert.

Seit 2017 hat Safari West mehr als 1.000.000 Besucher empfangen und beherbergt mehr als 800 Tiere aus rund 80 Tierarten.

In der Nacht des 8. Oktober 2017 bekämpfte Peter Lang im Alter von 76 Jahren die Flammen des Tubbs-Brandes zehn Stunden lang im Alleingang und nur mit Gartenschläuchen. Bei dem Feuer kamen keine Tiere ums Leben.