Lake Osborne, West Palm Beach

Der Osborne-See in Florida ist ein 378 Hektar großer See, der zu einem System ehemals natürlicher Süßwasserseen gehört, die am Westhang des Küstengebirges im Palm Beach County westlich des Florida Intracoastal Waterway und des Atlantiks liegen. Er befindet sich im Einzugsgebiet des C-16, das etwa 40.031 Acres Land umfasst. Fünf Entwässerungskanäle münden direkt in den Osborne-See, und der Osborne-See mündet über den E-4-Kanal in den C16- und C51-Kanal in die Lake Worth Lagoon. Der See grenzt im Westen an den John Prince Memorial Park und im Osten an die Stadt Lake Worth.

Dieses Seensystem ist durch menschliche Aktivitäten stark beeinträchtigt worden. Es wurde durch Ausbaggerungen und Aufschüttungen im Zuge der Stadt- und Wohnbebauung erheblich verändert und verkleinert; mehrere Seen wurden vollständig aufgefüllt und bebaut. Die Seen wurden wahrscheinlich zeitgleich mit dem Bau des Kanals in den 1920er Jahren oder früher ausgebaggert. Es ist wahrscheinlich, dass die Auffüllung der angrenzenden Feuchtgebiete für den Wohnungsbau zur gleichen Zeit oder später erfolgte. Der Square Lake und sein Altarm wurden in den 1960er Jahren ausgebaggert, um ihn aufzufüllen, und in den 1970er Jahren wurde der Nordlappen des Osborne-Sees zusätzlich ausgebaggert.

Die Wasserqualität des Sees hat sich kontinuierlich verschlechtert; mit der Einstellung der Einleitung von Haushaltsabfällen vor über 20 Jahren hat sich die Wasserqualität jedoch verbessert. Die Eutrophierung setzt sich infolge der fortgesetzten Einleitung von Regenwasser, landwirtschaftlichen Abwässern und Abwässern aus Höfen und Straßen fort. Mehr als zwei Dutzend Regenwassereinleitungen befinden sich im Umkreis von 1000 Fuß um den Osborne-See. Zusätzlich zum Verlust des Lebensraumwertes des Sees durch das Wachstum der Städte und Wohngebiete haben sich exotische Pflanzen, Fische und Molluskenarten angesiedelt, die die Funktion des Ökosystems des Sees gestört haben.

Der Osborne-See ist für Palm Beach County wichtig, da er Regenwasser transportiert, verarbeitet und speichert und als Wasserreservoir dient. Der See ist für den Bezirk auch wegen seines landschaftlichen Wertes und der Freizeitmöglichkeiten, die er bietet, von großem Wert. Er wird intensiv zum Bootfahren und Angeln sowie für eine Vielzahl von Aktivitäten am Ufer genutzt. Darüber hinaus bietet der John Prince Park, der sich entlang der westlichen Uferlinie des nördlichen und mittleren Lappens des Osborne-Sees befindet, ein ökotouristisches Ziel für Besucher, die ein Naturerlebnis suchen, bei dem sie dieses Ökosystem genießen und kennen lernen können.

Aufgrund der Bebauung sind die bewachsenen Uferbereiche im und am Osborne-See auf einen Bruchteil ihrer ursprünglichen Größe reduziert worden. Die Seeufer bestehen überwiegend aus nacktem Sand oder gemähtem Gras und exotischer und/oder invasiver Vegetation. Im John-Prince-Park sieht der Großteil der Ufer des Osborne-Sees wie ein Rasen aus. In der Wassersäule stellen exotische Pflanzen wie Wassersalat, Wasserhyazinthe, Hydrilla und jetzt auch Hygrophila eine ständige Plage dar und werden mit Wasserherbiziden behandelt. Mit dem Verlust von aquatischem Lebensraum werden die Fischpopulationen im See immer mehr von rauen Arten wie Tilapia dominiert.