Tomahawk Chapel, Somers

Die ehemalige West Somers Methodist Episcopal Church, auch bekannt als Tomahawk Chapel, befindet sich in der Tomahawk Street in der Stadt Somers, New York, Vereinigte Staaten. Es handelt sich um ein kleines Holzgebäude im griechischen Revival-Stil, das in den 1830er Jahren erbaut wurde. Auf dem Grundstück befindet sich auch der Friedhof, auf dem viele der frühen Mitglieder begraben wurden. Im Jahr 2011 wurden die Kirche, der Friedhof und die Steinmauer, die sie umgibt, in das National Register of Historic Places aufgenommen.

Zum Zeitpunkt des Baus der Kirche war West Somers eine blühende landwirtschaftliche Gemeinde. Die meisten Gemeindemitglieder besuchten die in einiger Entfernung gelegene Mount Zion Methodist Church. Einer der prominenteren Einwohner von West Somers baute die Kirche, damit seine Nachbarn nicht immer so weit reisen mussten. Sie war so klein, dass der Zirkuspionier Hachaliah Bailey, ebenfalls ein Einwohner von Somers, sie mit einem Tigerkäfig verglich.

Für den Rest des 19. Jahrhunderts war die Kirche ein Eckpfeiler der Gemeinde von West Somers, wobei Wanderprediger die Gottesdienste in Abwesenheit eines Pastors leiteten. Der Sonntagsschulunterricht war lange Zeit die einzige Bildungsmöglichkeit für die Kinder der Gegend. Die Mitglieder wurden weiterhin auf dem Friedhof begraben; mehr als die Hälfte wurde über 70 Jahre alt, eine ungewöhnlich hohe Zahl für die Region und die damalige Zeit.

Anfang des 20. Jahrhunderts gingen die Besucherzahlen und die Beteiligung an der Kirche zurück, als West Somers die Auswirkungen der Vorstadtbebauung und die Inanspruchnahme großer Teile des örtlichen Landes für den Bau der Wasserreservoirs des New Yorker Wasserversorgungssystems zu spüren bekam. In den 1950er Jahren war das Kirchengebäude so stark verfallen und vernachlässigt worden, dass die Säulen der Veranda ersetzt werden mussten. Weitere Restaurierungs- und Renovierungsarbeiten, einschließlich der Verlegung der Kirche von ihrem ursprünglichen Standort zu Beginn des 21. Jahrhunderts, gingen der Aufnahme des Gebäudes in das National Register voraus.