Estivant Pines, Copper Harbor
Fakten und Informationen
Das Estivant Pines Nature Sanctuary ist ein 508 Hektar großes Naturschutzgebiet in Keweenaw County, Michigan. Es wird von der Michigan Nature Association gepflegt und erhalten.
Ursprünglich war das Gebiet Teil eines 2.400 Hektar großen Grundstücks im Besitz von Edward Estivant aus Paris, der es 1947 an die Calumet and Hecla Mining Company verkaufte. Universal Oil erwarb das Gebiet 1968 und rodete bald darauf 300 Hektar des nahe gelegenen Waldes. Eine Spendenkampagne der Michigan Nature Association führte 1973 zum Kauf von 200 Hektar von Universal Oil. Durch drei weitere Ankäufe zwischen 1989 und 2005 wurde das Schutzgebiet auf 510 Acres erweitert. Das Gebiet schützt einen der letzten altgewachsenen Weißkiefernbestände in Michigan. Im Schutzgebiet gibt es zwei miteinander verbundene Rundwege: den 1,5 km langen Cathedral Grove Loop und den 1,2 km langen Bertha Daubendiek Trail.
Das Schutzgebiet umfasst einige Weißkiefern, die über 300 Jahre alt sind und nach einem Brand um 1695 entstanden sind. Der Wald besteht überwiegend aus Zuckerahorn und Balsamtanne, wobei die Weißkiefern als aufstrebende Stämme über dem Ahorn/Tannen-Dach erscheinen. Es gibt einige wenige Weißkiefern-Setzlinge im Unterholz, die jedoch mit vielen anderen Baumarten konkurrieren müssen, bevor sie in das Kronendach vordringen können; es bleibt abzuwarten, ob die Dynamik der Lücken dies zulässt.
Mehr als 85 Vogelarten wurden in dem Schutzgebiet gezählt, darunter Spechte, Falken und Kreuzschnäbel. Trotz des dünnen Bodens und des borealen Klimas wachsen zahlreiche Wildblumen wie Astern, Clintonia, Baneberry und Veilchen. Der Waldboden ist mit einer Vielzahl von Farnarten wie Frauenhaar, Milzkraut und Stechpalmenfarn bedeckt.
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