St. George Tucker House, Williamsburg

Das St. George Tucker House ist eines der ursprünglichen Kolonialhäuser in Historic Williamsburg. Es wurde 1718-19 für William Levingston gebaut. Das Haus ging schließlich in den Besitz von St. George Tucker über, der von den Bermudas nach Williamsburg gezogen war. Tucker war Anwalt und Professor für Recht am College of William and Mary und wurde später Staats- und Bundesrichter. Im Jahr 1796 schrieb Richter Tucker ein umstrittenes Pamphlet an die Generalversammlung von Virginia. Darin entwarf er einen Plan zur Beendigung der Sklaverei in Virginia, da "die Abschaffung der Sklaverei für den moralischen Charakter der Bürger von Virginia von großer Bedeutung" sei. Berühmt ist er auch für seine 1803 erschienene Ausgabe von "Blackstone's Commentaries", die zu einem unverzichtbaren amerikanischen Rechtstext geworden ist.

Das St. George Tucker House war zunächst ein einfaches Gebäude, doch im Laufe der Jahre baute Tucker das Haus mehrfach aus, um seiner wachsenden Familie Platz zu bieten. Dazu gehörten Schornsteine, ein zweites Stockwerk, ein Ost- und ein Westflügel, eine Küche und Bäder. St. Georges Sohn, Nathaniel Tucker, setzte die Tradition fort und nahm selbst viele Veränderungen vor. Die Familie führte umfangreiche Aufzeichnungen, die das St. George Tucker House zum am besten dokumentierten Haus in Williamsburg machen.

Von den vielen Geschichten und Anekdoten, die mit dem Haus verbunden sind, ist eine der dauerhaftesten die über den ersten Weihnachtsbaum in Williamsburg. Ein deutscher Professor, Professor Charles Minnigerode, ein Freund des Sohnes von St. George, war ein häufiger Gast im Haus. Im Jahr 1842 führte er die Tucker-Kinder in eine Weihnachtsfeier nach deutschem Vorbild ein. Der deutschen Tradition folgend wurde ein kleiner immergrüner Baum ins Haus gebracht. Zur Freude der Kinder schmückten sie den Baum mit vergoldeten Nüssen, marmoriertem Papier und Popcornschnüren. Im darauffolgenden Dezember hatten die meisten Familien in Williamsburg einen Weihnachtsbaum in ihrer Stube. Diese Tradition verbreitete sich bald in ganz Virginia. Bis zum heutigen Tag steht der einzige Weihnachtsbaum in Colonial Williamsburg während der Weihnachtszeit im St. George Tucker House, um an diesen ersten Baum zu erinnern.

Tucker war gegenüber seinen Kindern und anderen jungen Bewohnern eher disziplinarisch eingestellt, und da er ein Richter war, stellte er natürlich Regeln für die Jugendlichen auf, die so genannten "Garrison Articles", um das Verhalten im Haus zu regeln. Die Kinder und die Studenten, die William and Mary besuchten, nannten die Residenz mit einem Augenzwinkern "Ft. St. George".

Im Jahr 1930 übertrug die Familie Coleman, Nachfahren von St. George, das Haus an Colonial Williamsburg mit einem Mietvertrag auf Lebenszeit. Erst 1993, nach dem Tod von Tuckers Ururenkelin, Dr. Janet Kimbrogh, wurde das Haus an Colonial Williamsburg übergeben. Der letzte private Bewohner des Hauses war Erich Tucker Kimbrough, als er an der William & Mary Law School studierte. Bemerkenswerterweise blieb "das Tucker-Haus" bis Anfang der 1990er Jahre ein privater Wohnsitz inmitten von Colonial Williamsburg.

Nachdem das Haus in die Hände von Colonial Williamsburg übergegangen war, wurden die mechanischen und elektrischen Systeme auf den neuesten Stand gebracht, einschließlich eines Badezimmers, das in Übereinstimmung mit dem Americans with Disabilities Act gebaut wurde. Trotz der notwendigen Modernisierung bleibt der klassische Stil des Hauses aus dem 18. Jahrhundert erhalten.

Heute wird das St. George Tucker-Haus als elegantes Empfangszentrum für Spender von Colonial Williamsburg genutzt.