Montlake Bridge, Seattle

Die Montlake Bridge ist eine zweiflügelige Klappbrücke, die die State Route 513 über den Montlake Cut - einen Teil des Lake Washington Ship Canal - führt und Montlake mit dem Universitätsviertel verbindet.

Sie ist die östlichste Brücke, die den Kanal überspannt. Die Brücke ist 105 m lang und wurde von Carl F. Gould entworfen, einem der ursprünglichen Architekten des Campus der University of Washington. Die Brücke und ihre Kontrolltürme wurden in Verbindung mit dem Stil der College-Gotik der Universität entworfen. Sie bietet eine Durchfahrtshöhe von 14 m und soll auf den mittleren 30 m der Klappbrücke eine vertikale Durchfahrtshöhe von 15 m über dem mittleren regulierten Wasserstand des Lake Washington haben. Sie ist eine der vier ursprünglichen Klappbrücken über den Ship Canal, die anderen sind die Ballard-, die Fremont- und die University-Brücke. Sie wurde als letzte fertiggestellt, hat die höchste Durchfahrtshöhe der vier Brücken und ist die einzige, die Teil des staatlichen Straßennetzes ist. Sie ist außerdem eine von sechs Klappbrücken, die auf einem von der Chicagoer Klappbrücke abgeleiteten Entwurf basieren, aber aufgrund ihrer Zapfenstützen einzigartig sind. Diese wurden eingesetzt, um eine Patentverletzungsklage der Strauss Bascule Bridge Company zu vermeiden.

Pfeiler und Widerlager für eine permanente Brücke wurden 1914 im Rahmen des Baus des Ship Canal errichtet, aber ein ernsthafter Vorschlag für eine Brücke in Montlake kam erst 1916. Die erste Brücke an ihrer Stelle war ein behelfsmäßiger Steg, der aus einer Reihe von Lastkähnen bestand und von dem Absolventenmanager Dar Meisnest errichtet wurde, um den Football-Fans beim Spiel Washington/Dartmouth 1920 die Überquerung zu ermöglichen. Die Behelfsbrücke war so stark frequentiert, dass eine dauerhafte Konstruktion notwendig wurde, die im Juni 1925 fertig gestellt wurde. Die endgültige Brücke wurde am 27. Juni 1925 eingeweiht, einen Monat früher als geplant und als Mittelpunkt einer örtlichen Parade, an der Tausende von Anwohnern teilnahmen.

Einem Bericht aus dem Jahr 1993 zufolge wurden auf der Montlake-Brücke wochentags durchschnittlich 60.900 Fahrzeuge gezählt, während ein anderer Bericht aus dem Jahr 2001 den normalen Wochenendverkehr auf der Brücke auf etwa 40.000 Fahrzeuge pro Tag beziffert. Zusätzlich zum Autoverkehr befördert die Brücke Fußgänger und Radfahrer über den Kanal mit Hilfe von Gehwegen auf beiden Seiten der Fahrbahn. Während der Hauptverkehrszeiten am Morgen und am Abend ist die Brücke nicht geöffnet. Sie wird zu bestimmten Zeiten kurz vor und nach den Hauptverkehrszeiten sowie auf Anfrage zu anderen Zeiten geöffnet. Die Öffnung der Brücke dauert durchschnittlich vier Minuten, von der Unterbrechung des Verkehrs bis zur Wiederaufnahme des Verkehrs. Die meisten Öffnungen sind für Segelboote vorgesehen, da die meisten Schlepper, die so weit östlich verkehren, die Brücke in geschlossenem Zustand passieren können. Die Brücke stellt ein Nadelöhr für den Verkehr von und zur State Route 520 dar, und im Laufe der Jahre wurde mehrfach die Einrichtung von Ausweichrouten vorgeschlagen. Wie auf Luftaufnahmen zu sehen ist, kann sich der Verkehr bei geöffneter Brücke über mehr als eine Meile zurückstauen. Die Pläne für den Ersatz der SR-520 sehen den Bau einer zweiten Klappbrücke über den Montlake Cut neben der derzeitigen Montlake Bridge vor.