Norris Geyser Basin, Yellowstone-Nationalpark

Zu den geothermischen Gebieten von Yellowstone gehören mehrere Geysirbecken im Yellowstone-Nationalpark sowie andere geothermische Erscheinungen wie heiße Quellen, Schlammtöpfe und Fumarolen. Die Zahl der thermischen Erscheinungen im Yellowstone wird auf 10.000 geschätzt. Eine im Jahr 2011 abgeschlossene Studie ergab, dass im Yellowstone insgesamt 1.283 Geysire ausgebrochen sind, von denen 465 in einem durchschnittlichen Jahr aktiv sind. Diese verteilen sich auf neun Geysirbecken, wobei einige Geysire in kleineren Thermalgebieten im gesamten Park zu finden sind. Die Anzahl der Geysire in jedem Geysirbecken ist wie folgt: Upper Geyser Basin, Midway Geyser Basin, Lower Geyser Basin, Norris Geyser Basin, West Thumb Geyser Basin, Gibbon Geyser Basin, Lone Star Geyser Basin, Shoshone Geyser Basin, Heart Lake Geyser Basin und andere Gebiete. Obwohl berühmte große Geysire wie der Old Faithful Teil der Gesamtmenge sind, sind die meisten Geysire des Yellowstone klein und brechen nur einen oder zwei Meter hoch aus. Das hydrothermale System, das die Geysire mit heißem Wasser versorgt, befindet sich in einer alten aktiven Caldera. Viele der thermischen Erscheinungen im Yellowstone bilden Sinter-, Geyserit- oder Travertinablagerungen um sie herum und in ihrem Inneren.

Die verschiedenen Geysirbecken befinden sich dort, wo Regen- und Schneeschmelzwasser in den Boden einsickern kann, durch den darunter liegenden Yellowstone-Hotspot indirekt überhitzt wird und dann als Geysire, heiße Quellen und Fumarolen an der Oberfläche ausbricht. Daher befinden sich die meisten großen geothermischen Gebiete in flachen Tälern zwischen alten Lavaströmen und Gletschermoränen. Kleinere geothermische Gebiete finden sich dort, wo Verwerfungslinien die Oberfläche erreichen, an Stellen entlang der kreisförmigen Bruchzone um die Caldera und am Fuß von Hängen, an denen sich überschüssiges Grundwasser sammelt. Aufgrund der großen Höhe des Yellowstone-Plateaus beträgt die durchschnittliche Siedetemperatur in den Geysirbecken des Yellowstone 199 °F. Wenn das Wasser gut eingeschlossen ist und sich nahe der Oberfläche befindet, kann es regelmäßig einen Teil des aufgestauten Drucks in Eruptionen von heißem Wasser und Dampf freisetzen, die bis zu 120 m in die Luft reichen können. Das Wasser, das aus den Geysiren des Yellowstone ausbricht, wird beim Verlassen des Schlots über den Siedepunkt hinaus auf durchschnittlich 95,5 °C überhitzt. Das Wasser kühlt in der Luft erheblich ab und ist nicht mehr brühend heiß, wenn es auf den Boden, nahe gelegene Stege oder sogar auf Zuschauer trifft. Wegen der hohen Wassertemperaturen ist es wichtig, dass die Zuschauer auf den Promenaden und den ausgewiesenen Wegen bleiben. Im Park gab es bereits mehrere Todesfälle infolge von Stürzen in heiße Quellen.

In Mammoth Hot Springs und anderen geothermischen Gebieten im Yellowstone wurden prähistorische Artefakte der amerikanischen Ureinwohner gefunden. Einigen Berichten zufolge nutzten die Ureinwohner das heiße Wasser aus den geothermischen Quellen zum Baden und Kochen. Im 19. Jahrhundert berichtete Pater Pierre-Jean De Smet, dass die von ihm befragten Eingeborenen glaubten, Geysirausbrüche seien "das Ergebnis eines Kampfes zwischen den Höllengeistern". Die Lewis- und Clark-Expedition reiste 1806 in den Norden des Yellowstone-Gebiets. Die Eingeborenen, auf die sie trafen, wagten sich nur selten in die Caldera, wie wir sie heute kennen, weil sie häufig laute Geräusche hörten, die wie Donner klangen, und weil sie glaubten, dass die Geister, die dieses Gebiet besaßen, das Eindringen von Menschen in ihr Reich nicht mochten. Der erste bekannte Weiße, der in die Caldera reiste und die geothermischen Eigenschaften sah, war John Colter, der die Lewis-und-Clark-Expedition verlassen hatte. Er beschrieb, was er sah, als "heiße Schwefelquelle". Der Biber-Trapper Joseph Meek berichtete 1830, dass der Dampf, der aus den verschiedenen Geysirbecken aufstieg, ihn an einem kalten Wintermorgen in Pittsburgh, Pennsylvania, an den Rauch aus Industrieschornsteinen erinnerte. In den 1850er Jahren nannte der berühmte Trapper Jim Bridger den Ort "den Ort, an dem die Hölle brodelt".