Mt. Zion Christian Methodist Episcopal Church, Union City

Die Mt. Zion Christian Methodist Episcopal Church, ehemals Mt. Zion Colored Methodist Episcopal Church, ist eine historische afroamerikanische Kirche in Union City, Tennessee, an der Ecke von North Greenwood und East College Streets.

Die Mt.-Zion-Gemeinde wurde 1870 gegründet, im selben Jahr, in dem die Colored Methodist Episcopal Church als neue Konfession von Afroamerikanern gegründet wurde, die zuvor Mitglieder der Methodist Episcopal Church, South waren. In den ersten Jahren feierte die Gemeinde ihre Gottesdienste in einer Fachwerkkirche im afro-amerikanischen Viertel von Union City. In den 1890er Jahren veranlassten das Wachstum der Gemeinde und der zunehmende Wohlstand ihrer Mitglieder sie dazu, ein größeres Kirchengebäude aus Backstein zu errichten. Die neue Kirche wurde von Gemeindemitgliedern errichtet und 1896 eingeweiht. Ihre Architektur ist eine volkstümliche Interpretation des im späten 19. Jahrhundert beliebten Gothic-Revival-Stils.

Das ursprüngliche Backsteingebäude von 1896 beherbergt den Altarraum der Kirche. Es ist eine symmetrische Basilika mit Giebelabschlüssen und einem Glockenturm. Ein bemerkenswertes Merkmal des Innenraums ist die ungewöhnliche Walmdecke. Die Decke, die sich etwa 9,1 m über dem Boden befindet, besteht aus drei Abschnitten, die aus schmalen Holzbrettern bestehen, die von den Dachsparren herabhängen. Der mittlere Abschnitt der Bohlen verläuft parallel zum Boden. Die Seitenteile sind bis zu den Ziegelwänden abgewinkelt. Die Deckenbeleuchtung im Altarraum wird von vier verzweigten Metallleuchten aus viktorianischer Zeit gespeist, die ursprünglich für Gasbeleuchtung gedacht waren und um 1920 auf Strom umgestellt wurden. Jede Leuchte hat sechzehn Glühbirnen; ihr Licht wird durch einen großen, offenen, runden Schirm gelenkt, der über den Glühbirnen angebracht ist. Bis 1996 hatte die Kirche noch ihre ursprünglichen Kirchenbänke. Die Paneele an den Enden der Kirchenbänke sind mit gotischen Bögen verziert, die die Form der Fenster widerspiegeln.

Im Jahr 1917 finanzierte die Mt. Zion Kirche den Bau eines neuen Schulhauses für afroamerikanische Kinder. Das neue Schulhaus aus Backstein mit dem Namen Miles School wurde in der North Greenwood Street direkt gegenüber der Kirche errichtet. Die Kirche und die Schule bildeten zusammen ein wichtiges Zentrum für die afroamerikanische Gemeinde vor Ort. Das ursprüngliche Gebäude der Miles School wurde in den 1950er- oder 1960er-Jahren durch ein neueres Gebäude ersetzt, aber der Standort blieb weiterhin der Standort der segregierten schwarzen Schule von Union City. Der Standort wird weiterhin für Bildungszwecke genutzt; seit 2014 befindet sich dort das Miles Early Head Start Center.

Um 1940 wurde an der Rückseite des Kirchengebäudes ein Gemeinde- und Unterrichtsgebäude angebaut. Als die Konfession 1956 ihren Namen von "Colored Methodist Episcopal" in "Christian Methodist Episcopal" änderte, nahm die Mt.-Zion-Kirche ihren heutigen Namen an. Im Jahr 2005 löste sich die Gemeinde auf, wurde aber 2007 unter der pastoralen Leitung von Darrell Turner, der in der Kirche aufgewachsen war, wiederbelebt.

Als die Kirche 2001 in das National Register of Historic Places aufgenommen wurde, bezeichnete man sie als Union Citys "ältestes noch erhaltenes architektonisches Artefakt afroamerikanischer Handwerkskunst aus der späten viktorianischen Ära".