Canaan Baptist Church, Bessemer

Die Canaan Baptist Church ist eine historische Kirche in der Fifteenth Street North 824 in Bessemer, Alabama. Sie wurde 1961 erbaut und hatte eine Gemeinde, die in der Bürgerrechtsbewegung des 20. Jahrhunderts aktiv war. 2005 wurde sie in das National Register of Historic Places aufgenommen.

Die 1865 von Reverend W. M. Grimes, einem weißen Geistlichen, gegründete Canaan Baptist ist eine der ältesten afroamerikanischen Baptistengemeinden in Bessemer. Viele Mitglieder der Gemeinde hatten vor dem amerikanischen Bürgerkrieg der von Weißen dominierten Canaan Baptist Church angehört, wollten aber mit der Freiheit eine unabhängige Gemeinde gründen. Die afroamerikanischen Gemeinden des Südens gründeten bald staatliche Baptistenverbände, die von Kirchen im Mittleren Westen unterstützt wurden, und schließlich die National Baptist Convention. Auch die "weiße" Canaan Baptist Church ist in Bessemer noch immer als Teil der Southern Baptist Convention tätig.

Die Canaan Baptist Church in Bessemer wurde 2005 in das National Register of Historic Places aufgenommen, weil sie während der Bürgerrechtsbewegung in der Region Birmingham Anfang bis Mitte der 1960er Jahre eine wichtige Rolle spielte und ein wichtiges strategisches Zentrum der Stadt war.

Die afroamerikanische Gemeinde Canaan Baptist ist seit 1889 auf diesem Grundstück in der Innenstadt von Bessemer ansässig. Das erste Kirchengebäude auf dem heutigen Grundstück, an der Ecke 9th Avenue und 15th Street, wurde 1940 unter Reverend E. L. Plant eröffnet. Es wurde bis 1947 fertiggestellt. Im darauffolgenden Jahr wurde Reverend Dr. J. H. Browder Pfarrer der Canaan Baptist Church. Das heutige Kirchengebäude, das 1961 errichtet wurde, ist das zweite auf dem Grundstück und wurde unter der Leitung von Pfarrer Browder mit George Wilson aus Selma, Alabama, als Bauunternehmer gebaut.