The Sheldon, St. Louis

Die Sheldon Concert Hall in St. Louis, Missouri, wurde von dem bekannten Architekten der Weltausstellung 1904, Louis C. Spiering, entworfen und 1912 als Sitz der Ethical Society of St. Louis gebaut. Im Laufe der Jahre haben Musiker und Redner die perfekte Akustik der Sheldon Concert Hall genossen, was dem Sheldon den Ruf als "Carnegie Hall von St. Louis" einbrachte. Bekannte Sänger und Ensembles sind im Sheldon aufgetreten, und Redner wie Albert Einstein, Dwight Eisenhower und Ernest Hemingway haben von der Bühne des Sheldon aus gesprochen. Die St. Louis Chapter of the League of Women Voters wurde im Green Room des Sheldon gegründet.

Als die Ethical Society 1964 nach St. Louis County umzog, wurde das Sheldon in erster Linie ein Musiklokal. Im Jahr 1974 kaufte ein ehemaliger Sänger des Duke Ellington Orchestra das Gebäude und verwandelte das Sheldon in eine Kirche, in der zahlreiche Jazz- und Gospelkonzerte stattfanden. Ein kalifornischer Rechtsanwalt mit einer Vorliebe für Kammermusik erwarb das Gebäude 1984 auf Drängen des Paganini String Quartet. Er beauftragte Walter F. Gunn mit der Restaurierung des Gebäudes, und nach der Fertigstellung begann Gunn 1986 mit dem Betrieb von The Sheldon als Veranstaltungsort für Konzerte und Gemeindeveranstaltungen.

Entschlossen, das Sheldon als eine der größten kulturellen Ressourcen von St. Louis zu erhalten und zu etablieren, gründete Gunn 1988 die gemeinnützige Sheldon Arts Foundation. Unter Gunns Leitung wurde das Sheldon von tourenden Musikern im Inside Performance Magazine zu einem der beliebtesten Konzerthäuser Amerikas gekürt, in dem jedes Jahr über 400 Veranstaltungen stattfinden. Gunn wurde von der Association of Performing Arts Professionals mit dem prestigeträchtigen Dawson Achievement Award für Kunstmanagement ausgezeichnet. Gunn schrieb einen Song mit dem Titel "Sweet Sheldon", um das Sheldon zu retten, als es zum Verkauf anstand. Der Song brachte der Stiftung genug Geld ein, um das Gebäude 1991 zu kaufen, und heute wird die Sheldon Arts Foundation von einem 45-köpfigen Vorstand geleitet. In der Sheldon Concert Hall finden jedes Jahr über 300 Veranstaltungen statt, darunter Jazz-, Folk- und klassische Konzerte mit Künstlern wie Dave Brubeck, Wynton Marsalis, José Carreras, Herbie Hancock, Doc Watson, Joan Baez, Willie Nelson, Julian Bream, Itzhak Perlman, B.B. King und Jessye Norman.

Die Renovierung des Sheldon wurde 2001 mit dem Einbau von fünf neuen Buntglasfenstern fortgesetzt, die von Rodney Winfield entworfen wurden. Seine Entwürfe mit dem Titel "Thema und Variation" sind so konzipiert, dass sie sowohl tagsüber als auch nachts zu sehen sind.

Das Sheldon befindet sich im Kunstviertel Grand Center in St. Louis.