Blithewold Mansion, Bristol

Das Blithewold Mansion, Gardens and Arboretum ist ein 13 Hektar großes Arboretum in 101 Ferry Road, Bristol, Rhode Island, auf halbem Weg zwischen Newport und Providence, Rhode Island, am Bristol Harbor mit Blick auf die Narragansett Bay. Es umfasst ein Herrenhaus mit einer 4 Hektar großen Rasenfläche und über 300 Arten von Gehölzen in seinem Arboretum und seinen Gärten, darunter sowohl einheimische als auch exotische Arten.

Das Herrenhaus und sein Gelände wurden in den 1890er Jahren von Augustus und Bessie Van Wickle als Sommerresidenz errichtet. Augustus Van Wickle stammte aus Hazleton, Pennsylvania, hatte ein Vermögen im Kohlebergbau gemacht und stiftete die Van Wickle Gates an der Brown University. Die heutige Anlage wurde hauptsächlich von John DeWolf entworfen und stammt aus der Zeit zwischen 1896 und 1913. Das Anwesen wurde 1980 in das National Register of Historic Places aufgenommen.

Auf dem Gelände von Blithwold finden sich Arten aus Nordamerika, Europa, China und Japan. Zu den Solitärbäumen gehören Magnolien, Linden, Ginkgo, Black Tupelo, Dawn Redwood, Franklinia, Eastern Hemlock, verschiedene Eichen und Buchen. Weitere bemerkenswerte Bäume sind ein Pagodenbaum, Hiba, Katsura und Sugi. Auf dem Gelände stehen auch Englische Eiben und Östliche Wacholder sowie der angeblich größte Riesenmammutbaum an der Ostküste, der 1911 gepflanzt wurde und derzeit etwa 30 m hoch ist.

Der Bambushain von Blithewold erstreckt sich über eine Fläche, die fast so groß ist wie ein Tennisplatz, und ist mit Phyllostachys aureosulcata, dem Gelbrillenbambus, bepflanzt, der bis zu 10 Meter hoch wird.

Blithewold unterhält seit 1926 Kontakte zum Arnold Arboretum. Damals besuchten Botaniker des Instituts Blithewold, um den chinesischen Toonbaum zu sehen, der vermutlich zum ersten Mal in den Vereinigten Staaten blühte.