Via Mizner, West Palm Beach

Die Via Mizner ist eine historische Stätte in Palm Beach, Florida. Sie befindet sich in der 337-339 Worth Avenue. Am 1. April 1993 wurde sie in das U.S. National Register of Historic Places aufgenommen.

Eine "via" leitet sich vom lateinischen Wort für "Weg" oder "Pfad" ab und wird vom World English Dictionary als "Weg, Straße, Kanal, Kurs ungewissen Ursprungs" definiert.

Die Via Mizner schlängelt sich etwa 85 Yards und verbindet Palm Beachs wichtigste Einkaufsstraße, die Worth Avenue, mit der Peruvian Avenue, die einen Block weiter nördlich liegt. Die Via wurde 1923 von dem exzentrischen, visionären Architekten Addison Mizner angelegt, nachdem er den Everglades Club, sein erstes großes Projekt in Palm Beach, Florida, fertiggestellt hatte. Via Mizner befindet sich gegenüber der Worth Avenue, wo der exklusive Club immer noch zu finden ist. Caroline Seebohm, Autorin von Boca Rococo, How Addison Mizner Invented Florida's Gold Coast, erklärt die Via wie folgt: "Mittelalterliche spanische Burgen hatten innerhalb ihrer befestigten Mauern so etwas wie 'Innenstädte', in denen die Soldaten und Burgangestellten lebten und arbeiteten. Diese ummauerten Stadtgebiete wurden später in Gewerbegebiete umgewandelt". Addison Mizner fügte hinzu: "Sie lagen in der Regel an kleinen, gewundenen Straßen und waren für die Menschen, die die schmalen Pfade durchquerten, völlig offen."

In diesem Sinne hat Mizner die Via Mizner geschaffen. Das Ergebnis ist ein europäisch anmutendes Fußgängerdorf mit komplexen, charmanten und unregelmäßigen Gebäuden, in denen Geschäfte, Büros und Wohnungen untergebracht sind. Via Mizner ist eine interessante Kombination aus mediterranem Wiederaufleben und spanischer Kolonialarchitektur mit einem Hauch von altem Venedig, angepasst an das tropische Klima Südfloridas. Die Dächer sind mit Terrakotta-Ziegeln gedeckt, während die weißen Stuckwände mit zahlreichen, unregelmäßig geformten Fenstern, Holzbalkonen, Akzenten aus Peky-Zypressen und Balustraden, viele mit dekorativen Eisenverzierungen, versehen sind. Die Treppen, die zu den Wohneinheiten führen, haben Setzstufen aus bunten Keramikfliesen, während vereinzelte Palmen an die tropische Umgebung erinnern.

In einer Zeit, als es noch keine Einkaufszentren gab, wurde die Via Mizner zu einem einzigartigen Erlebnis in Amerika, wo man beim Spazierengehen und Einkaufen in kleinen Geschäften und Galerien, die in einer nicht-kommerziellen Atmosphäre einladend sind, frische Luft schnappen konnte.

Via Mizners Kombination aus architektonischen Stilen und dekorativen Details wurde schnell zum Markenzeichen von Palm Beach. Im Laufe der Jahrzehnte haben unzählige Architekten, Stadtplaner und Designer Mizners einzigartiges Design kopiert, das heute in ganz Florida zu finden ist.

In der Via Mizner befinden sich zwanzig bekannte Geschäfte und Unternehmen sowie eine kleine Anzahl von Wohnungen. Die berühmteste Adresse ist 1, Via Mizner, die majestätische, fünfstöckige, turmartige Residenz des Architekten, genannt Villa Mizner. Die Geschichte dieser Residenz wird in Richard René Silvins Buch Villa Mizner: Das Haus, das Palm Beach veränderte. Der Architekt gestaltete das oberste Stockwerk als einen einzigen Raum, den er als sein Büro nutzte. Sechzehn Fenster erstrecken sich über die vier Seiten seiner Büroetage und bieten einen Blick auf die gesamte Insel Palm Beach. Mizners Hausaffe Johnny Brown ist am Fuße des 35 mal 40 Meter großen Wohnzimmers des Hauses begraben.

Die Via Mizner ist heute noch genau so, wie Addison Mizner sie sich vorgestellt hat.