Kaiser Center, Oakland

Das Kaiser Center, auch Kaiser Building genannt, ist ein 28-stöckiges Bürogebäude am 300 Lakeside Drive, direkt am Lake Merritt, in der Innenstadt von Oakland, Kalifornien. Es wurde von dem Architekturbüro Welton Becket & Associates aus Los Angeles entworfen. Das Grundstück wird begrenzt durch den Lakeside Drive, der hier in die Harrison Street mündet, sowie durch die 20th-, 21st- und Webster Street. Bei seiner Fertigstellung im Jahr 1960 war es das höchste Gebäude in Oakland und der größte Büroturm westlich der Rocky Mountains. Ein dreistöckiges Büro-/Einzelhandelsgebäude neben dem Hauptturm wurde 1963 fertiggestellt. Das Kaiser Center war der Hauptsitz von Kaiser Industries, einem Fortune-500-Konglomerat, das zum Zeitpunkt der Errichtung des Gebäudes vom Industriellen Edgar F. Kaiser geleitet wurde.

Der Dachgarten des Gebäudes wurde von dem in San Francisco ansässigen Landschaftsarchitekturbüro Theodore Osmundson & Associates entworfen und war der erste, der in den Vereinigten Staaten nach dem Zweiten Weltkrieg gebaut wurde. Die Legende besagt, dass Henry J. Kaiser in einer Penthouse-Wohnung im 28. Stock wohnte, doch 1960 hatte der ältere Kaiser das in Oakland ansässige Unternehmen an seinen Sohn übergeben und verfolgte nun Projekte in Honolulu. Es ist sehr viel wahrscheinlicher, dass sein Sohn Edgar, der zum Zeitpunkt der Inbetriebnahme des Gebäudes für Kaiser Industries zuständig und ein wichtiger Machtmakler in der Bay Area war, die Wohnungen bewohnte. Laut einer Studie des National Park Service gab Edgar den architektonisch bedeutsamen Dachgarten in Auftrag, nachdem das Gebäude entworfen worden war, und ließ sich dabei von den Gärten des Rockefeller Center in New York inspirieren.

Das Gebäude beherbergt derzeit den Hauptsitz der Bay Area Rapid Transit, die 2003 aufgrund von Erdbebenbedenken aus ihrem früheren Verwaltungsgebäude auf dem Dach der Lake Merritt Station umzog. Im Jahr 2019 gab BART bekannt, dass es das Gebäude im Frühjahr 2021 verlassen wird. Zu den weiteren Mietern gehören das University of California Office of the President, Kaiser Foundation Health Plan, The Port Company und California Bank & Trust. Im Jahr 2016 zog das globale technische Dienstleistungsunternehmen AECOM in das Gebäude ein.