Lafayette Square, New Orleans

Der Lafayette Square ist der zweitälteste öffentliche Park in New Orleans, Louisiana, und befindet sich im heutigen Central Business District. Im späten 18. Jahrhundert war er Teil eines Wohngebiets namens Faubourg Sainte Marie.

Der Park wurde 1788 von Charles Laveau Trudeau alias Don Carlos Trudeau entworfen, dem Generalvermesser von Louisiana unter der spanischen Regierung, der später, nach der Gründung des Staates Louisiana, 1812 als amtierender Bürgermeister von New Orleans fungierte. Der Platz wurde nach Gilbert du Motier, Marquis de Lafayette, benannt, einem französischen Aristokraten und General, der im Amerikanischen Revolutionskrieg auf der Seite der Amerikaner kämpfte. Der Park verfügt über eine Bronzestatue von Henry Clay in der Mitte des Parks sowie über Statuen von John McDonogh und Benjamin Franklin an der St. Charles Avenue und der Camp Street.

Die Gallier Hall, das ehemalige Rathaus von New Orleans, liegt direkt am Platz an der St. Charles Avenue. Obwohl die Stadtverwaltung an einen anderen Ort umgezogen ist, wird der Platz immer noch für Einweihungen und städtische Veranstaltungen genutzt. Auf dem Platz findet auch oft Live-Musik statt.

Von 1834 bis 1938 nahm die First Presbyterian Church of New Orleans einen Großteil der westlichen Seite des Platzes ein und war der höchste Kirchturm der Stadt. Von diesem Turm aus läutete General Benjamin Butler während der Besetzung von New Orleans im Amerikanischen Bürgerkrieg mit der Glocke die Ausgangssperre ein. Die meisten architektonischen Elemente wurden an den späteren Standort der First Presbyterian an der Ecke von South Claiborne und Jefferson Avenues in New Orleans gebracht.

Durch den Hurrikan Katrina wurden die Bäume im Park schwer beschädigt, und Glasscherben und Trümmer von nahe gelegenen Gebäuden machten den Park unsicher. Eine Gruppe von Anwohnern und Beschäftigten der Innenstadt gründete eine gemeinnützige Organisation, die Lafayette Square Conservancy, um den Park in einen erstklassigen städtischen Raum zu verwandeln.