Amherst West Cemetery, Amherst

Der Amherst West Cemetery ist ein historischer Friedhof an der Triangle Street in Amherst, Massachusetts. Der 4 Hektar große Friedhof wurde erstmals 1730 angelegt, als die Wähler von Hadley beschlossen, in ihrem östlichen Bezirk einen neuen Begräbnisplatz anzulegen. Als das Gebiet 1786 als Amherst abgetrennt wurde, ging das Grundstück in den Besitz der neu gegründeten Stadt über. Hier liegen nicht nur viele der frühen Siedler von Amherst und Veteranen des amerikanischen Bürgerkriegs begraben, sondern auch Mitglieder der Familie Dickinson, allen voran die Dichterin Emily Dickinson. Ihr Familiengrab ist durch einen schmiedeeisernen Zaun vom Rest des Friedhofs abgetrennt.

Der älteste Teil des Friedhofs befindet sich im Südwesten, wo es Hunderte von älteren Schiefergrabzeichen gibt. Die älteste markierte Stelle ist auf das Jahr 1737 datiert, obwohl es durchaus auch frühere, nicht markierte Bestattungen geben kann. Mehr als zwei Dutzend Schnitzer wurden als Schöpfer der Grabzeichen aus der Kolonialzeit identifiziert. Die im viktorianischen Zeitalter aufgestellten Grabsteine wurden überwiegend aus Kalk- und Braunstein gefertigt, der nach und nach dem Granit wich, insbesondere für die Grabstätten wohlhabender Familien. Ein Teil im Südosten des Friedhofs enthält vor allem afroamerikanische Gräber, deren Grabsteine und Markierungen wesentlich schlichter sind als im Rest des Friedhofs.

Als der Friedhof erstmals angelegt wurde, war er etwa 0,40 ha groß und sehr einfach gestaltet. Als er im 19. Jahrhundert wuchs, wurden Wege angelegt und das Gelände eingezäunt. Das heutige Achtermuster der Wege wurde 1854 eingeführt. Das erste Haupttor, das Gaylord Gates in der Pleasant Street, wurde 1907 erbaut, aber 1954 durch den Bau des Burnham Gates in der Triangle Street ersetzt. Das ältere Tor besteht aus einfachen Granitpfeilern und ist normalerweise angekettet. Die Burnham Gates bestehen aus Quadersteinpfeilern, die mit geformten Gesimsen und pyramidenförmigen Decksteinen gekrönt sind.

Der Friedhof wurde im Jahr 2000 in das National Register of Historic Places aufgenommen.