Meadows Center for Water and the Environment, San Marcos

Das Meadows Center for Water and the Environment, früher Aquarena Springs und später Aquarena Center, ist ein Bildungszentrum in San Marcos, Texas, das sich um die Erhaltung der einzigartigen archäologischen und biologischen Ressourcen des Spring Lake bemüht. Dieser See, der aus mehr als 200 artesischen Quellen entstanden ist, ist eines der weltweit größten durch Grundwasser gespeisten Systeme. Die Stätte steht unter Denkmalschutz und ist vermutlich einer der am längsten ununterbrochen bewohnten Orte Nordamerikas.

Das Meadows Center bietet Bildungsprogramme, Freizeitangebote, praktische Aktivitäten und Kooperationsprojekte, die Besucher, Wissenschaftler und Studenten dazu anregen, mehr über den Lebensraum des Spring Lake, gefährdete Arten und die Bewirtschaftung von Wasser- und Umweltressourcen zu erfahren.

Es gibt Fahrten mit Glasbodenbooten und Wanderwege, und das Discovery Center bietet lehrreiche Ausstellungen, bei denen man einheimische Tiere und Fische beobachten kann. Es werden Schnorchel- und Tauchprogramme mit pädagogischem Schwerpunkt und von Dolmetschern geleitete Exkursionen angeboten.

Das Meadows Center entwickelt und fördert Programme und Techniken zur Sicherstellung einer nachhaltigen Bewirtschaftung der Wasser- und Wirtschaftsressourcen sowie der Gesundheit der Ökosysteme. Das Zentrum wird von der Texas State University genutzt, und seine multidisziplinären Abteilungen befassen sich mit Studien und Forschung im Bereich Wasserressourcenmanagement.

Das Meadows Center in Spring Lake Hall beherbergt das Texas Stream Team, ein Freiwilligenprogramm, das die Wasserqualität von Süßwassersystemen im ganzen Bundesstaat überwacht.

Das Zentrum wurde 1994 gegründet, als die Texas State, ehemals Southwest Texas University, ein Grundstück erwarb, das zuvor als Vergnügungspark genutzt wurde und zu dem auch der Spring Lake gehörte, damals ein künstliches Süßwasserreservoir.