Springwood Cemetery, Greenville

Springwood Cemetery ist ein historischer Friedhof in Greenville, South Carolina, der im National Register of Historic Places eingetragen ist. Er ist der älteste städtische Friedhof des Bundesstaates und hat etwa 7.700 markierte und 2.600 nicht markierte Gräber.

Die erste Beerdigung auf dem heutigen Springwood-Friedhof fand im Juli 1812 statt, nachdem Elizabeth Blackburn Williams, die Schwiegermutter des prominenten Kanzlers von Greenvillian, Waddy Thompson, den Wunsch geäußert hatte, im Familiengarten begraben zu werden. Nachdem Thompson 1817 60 Morgen seines Grundstücks an einen gewissen Francis H. McLeod verkauft hatte, fanden in der Gegend viele weitere Beerdigungen statt. Im Jahr 1829 öffnete McLeod den privaten Friedhof für die Öffentlichkeit, und 1833 übertrug er der Stadt ein Stück Land zur Nutzung als Friedhof. Die Stadt erwarb in den 1870er Jahren weitere Hektar, und die letzten fünf Hektar des Friedhofs wurden vor 1944 erworben. Vermutlich wurde der Friedhof nach einer Quelle benannt, die einst zu ihm gehörte oder kurz hinter seinen Grenzen lag.

Auf dem 200 Jahre alten Friedhof findet sich "eine umfassende Sammlung von Grabsteinen", darunter Feldsteine, gemauerte Gräber mit Steinbänken, viktorianische Monolithen und Grabsteine der Veteranenverwaltung. In der Nähe des Eingangs sind achtzig unbekannte konföderierte Soldaten begraben, die vermutlich an Wunden oder Krankheiten starben, nachdem sie in eines der beiden Gebäude in Greenville gebracht worden waren, die während des Bürgerkriegs als Krankenhäuser dienten.

Springwood bewahrt die Elemente des ländlichen Friedhofsdesigns und die Landschaftsplanung von 1876 des bekannten New-South-Architekten G. L. Norrman. Das vom örtlichen Architekten James Lawrence entworfene und aus Indiana-Kalkstein errichtete Eingangstor wurde 1914 fertiggestellt. Unmittelbar vor dem Eingang an der Main Street steht in einem eigenen Park ein Denkmal der Konföderierten, das von 1891 bis 1923 in der Mitte der Main Street stand.

In der nordöstlichen Ecke des Friedhofs, der als Töpferfeld für Afroamerikaner und mittellose Weiße genutzt wurde, sind vielleicht nur noch ein Dutzend Grabsteine erhalten, obwohl das Gebiet vermutlich Hunderte von Gräbern umfasst. Im Jahr 1969 verlängerte die Stadt Greenville die Academy Street durch diesen Bereich und entfernte die Überreste von etwa 250 bis 275 Menschen.

Obwohl weiterhin Beerdigungen stattfinden, wurden seit den 1970er Jahren keine neuen Grundstücke mehr verkauft. Die Stadt Greenville trägt zur Instandhaltung des Friedhofs bei, aber es gibt keinen Fonds für die ewige Pflege, und die Gräber selbst bleiben Privateigentum. Im Jahr 2002 wurde die Organisation "Friends of Springwood Cemetery" gegründet, um auf die Bedürfnisse des Friedhofs aufmerksam zu machen.