Harbor Defense Museum, New York City

Das Harbor Defense Museum, manchmal auch The Caponier genannt, befindet sich auf dem Gelände von Fort Hamilton im Stadtteil Bay Ridge in Brooklyn und ist ein Fort aus dem 19. Jahrhundert, das einzige Militärmuseum in New York City und eines von nur siebzig Militärmuseen in den Vereinigten Staaten, das vom Verteidigungsministerium finanziert und betrieben wird.

Kaponnieren, so der technische Name des Bauwerks, das heute das Museum beherbergt, sind Vorwerke; im Falle von Fort Hamilton bestand ihre Aufgabe darin, die Hauptfestung vor Angriffen von hinten zu schützen. Ursprünglich ein kleines Fort innerhalb des größeren Forts, dient es heute als Wächter über die Geschichte von Fort Hamilton. Robert E. Lee diente in den 1840er Jahren in Fort Hamilton, als es nur eine Armee gab. Da es als Lagerhaus genutzt wurde, nachdem es nicht mehr für militärische Zwecke benötigt wurde, war es besser erhalten als andere Teile des Forts. Obwohl das Museum und das Fort Mitte der 1990er Jahre aufgrund von Haushaltskürzungen von der Schließung bedroht waren, konnte es dank einer Vereinbarung zwischen dem Fort und dem United States Army Center of Military History und den Erhaltungsmaßnahmen der Fort Hamilton Historic Society erhalten werden. Das Museum erfüllt weiterhin eine pädagogische Funktion, indem es die Geschichte der Entwicklung des New Yorker Hafens erklärt.

Fort Hamilton ist nach West Point der "zweitälteste durchgehend besetzte Bundesposten der Nation", und seine Verbundenheit mit der Gemeinde macht einen Teil des Charmes des Museums und des Forts aus. Obwohl das Caponier immer auf eine Schlacht vorbereitet war und eine 24-Pfund-Kanone auf den New Yorker Hafen gerichtet war, hat das Fort nie eine Schlacht erlebt. Das Museum beherbergt eine Reihe von Artefakten aus der New Yorker Militärgeschichte, darunter Relikte aus dem Amerikanischen Revolutionskrieg, Uniformen aus verschiedenen Kriegen, alte Karten des Forts, die alte Schalttafel des Postens, eine Ausstellung über einen geheimen Tunnel, der Fort Hamilton mit einem anderen, eine halbe Meile entfernten Stützpunkt verband, eine Mine der Konföderierten und ein Stück des Netzes, das den New Yorker Hafen im Ersten Weltkrieg vor deutschen U-Booten schützte. Außerdem beherbergt es vorübergehend eine Zeitkapsel aus Bay Ridge, die wegen Bauarbeiten vorzeitig ausgegraben wurde.