People's Park, Berkeley

Der People's Park in Berkeley, Kalifornien, ist ein Park, der östlich der Telegraph Avenue liegt und von den Straßen Haste und Bowditch sowie dem Dwight Way in der Nähe der University of California, Berkeley, begrenzt wird. Der Park wurde während des radikalen politischen Aktivismus in den späten 1960er Jahren angelegt.

Das örtliche Southside-Viertel war im Mai 1969 Schauplatz einer großen Konfrontation zwischen protestierenden Studenten und der Polizei. Ein Wandgemälde in der Nähe des Parks, gemalt von dem Berkeley-Künstler O'Brien Thiele und dem Anwalt/Künstler Osha Neumann, zeigt die Erschießung von James Rector, der am 15. Mai 1969 von der Polizei tödlich erschossen wurde.

Obwohl das Gelände rechtlich gesehen Eigentum der Universität von Kalifornien ist, wird der People's Park seit den frühen 1970er Jahren als kostenloser öffentlicher Park genutzt. Die Stadt Berkeley erklärte ihn 1984 zu einem historischen und kulturellen Wahrzeichen. Obwohl er allen offen steht, wird er oft als Zufluchtsort für die einkommensschwachen und zahlreichen Obdachlosen von Berkeley angesehen, die zusammen mit anderen regelmäßig Mahlzeiten von East Bay Food Not Bombs erhalten. Viele Hilfsorganisationen für Obdachlose, wie die Suitcase Clinic, besuchen den Park ebenfalls regelmäßig. Die Anwohner und diejenigen, die den Park zur Erholung nutzen, nehmen an Aktivitäten rund um den Park wie Gartenarbeit, Musikaufführungen und Filmabenden teil. Viele dieser Veranstaltungen werden vom People's Park Committee geplant und durchgeführt.

Als Reaktion auf den erneuten Plan der UC Berkeley, auf dem Gelände Studentenwohnungen zu errichten, hat sich die Koalition "Defend People's Park" gebildet, die seit Beginn der Studentenbesetzung Anfang 2021 Veranstaltungen, direkte Aktionen, gegenseitige Hilfe und Unterricht im Park organisiert. Außerdem wurde eine People's Park Historic District Advocacy Group gegründet, die sich für die nationale Anerkennung des Parks einsetzt. Die California State Historical Resources Commission hat am 5. November 2021 einstimmig beschlossen, den Park zur Aufnahme in das National Register of Historic Places zu empfehlen.