Buffalo Lake National Wildlife Refuge

Das Buffalo Lake National Wildlife Refuge ist ein Schutzgebiet im Randall County im Texas Panhandle. Die kurzgrasigen Prärien gehen in Sümpfe, Wälder, Uferbereiche, Ackerland und vom Wasser geformte Schluchten über, die zusammen ein 7.664 Hektar großes Zuhause für wandernde und ganzjährig lebende Tiere bilden. Das Gebiet ist Lebensraum für Präriehunde und Kanincheneulen und viele andere Arten. Etwa 175 Hektar des Schutzgebietes sind als National Natural Landmark ausgewiesen.

Das Buffalo Lake NWR liegt in einem Canyon, der vom Tierra Blanca Creek, einem ephemeren Bach, der sich durch nördliche Teile des Llano Estacado zieht, gegraben wurde. Der Abfluss dieses Baches ist sehr variabel, und es ist nicht ungewöhnlich, dass der Bach vollständig austrocknet. Gleichzeitig ist er als einziges Bachbett innerhalb eines großen Einzugsgebiets in einer Region, die für häufige und heftige Gewitter anfällig ist, häufig den zerstörerischen Auswirkungen von Sturzfluten ausgesetzt. Ein großes Hochwasserschutzbauwerk, der so genannte Umbarger-Damm, wurde errichtet, um das Wasser des Tierra Blanca Creek aufzustauen und den Buffalo Lake innerhalb der Grenzen des Naturschutzgebietes zu bilden. Das gestaute Wasser dieses flachen Sees ist ein wichtiger Rastplatz für Zugvögel.