Marais des Cygnes National Wildlife Refuge

Das Marais des Cygnes National Wildlife Refuge befindet sich in Linn County, Kansas, entlang des Marais des Cygnes River. Das 7.500 Hektar große Schutzgebiet wurde 1992 eingerichtet, um eines der nordwestlichsten Beispiele von Hartholz-Bodenwäldern in den Vereinigten Staaten sowie das größte zusammenhängende Gebiet von Hartholz-Bodenwäldern in Kansas zu schützen. Marais des Cygnes bedeutet auf Französisch "Sumpf der Schwäne".

Im gesamten Schutzgebiet finden sich hochwertige Bestände von Laubwäldern, Eichen-Hickory-Hochlandwäldern, Grasland, saisonalen und permanenten Feuchtgebieten und Flussgebieten. Diese einzigartigen Gebiete beherbergen viele Arten, die auf nationaler oder regionaler Ebene als bedroht gelten, wie z. B. Cerulean Warbler, Broadhead Skink, Flachwassermuschel und Mead's Milkweed.

Mehr als 30 Arten von Grasmücken ziehen durch das Schutzgebiet oder nisten dort. Außerdem beherbergt die Schutzhütte 30 Arten von Muscheln. Weitere interessante Tierarten sind Waschbären, Dachse, Nerze, Kojoten, Stinktiere, Biber, Bisamratten, Flussotter, zwei Fuchsarten, Rotluchse, Löffler, Teichfrösche, Scherenschnäpper, Neuntöter und Rotschulterbussarde. Die Zuflucht bietet die seltene Gelegenheit, hochwertige Beispiele für eine Reihe ungewöhnlicher Pflanzen- und Tiergemeinschaften zu sehen, die alle in kurzer Entfernung voneinander liegen. Einige dieser Lebensgemeinschaften sind in ganz Nordamerika selten, darunter der Hartholz-Bodenwald, der landesweit um 80 % reduziert wurde, und die Hochgras-Prärie, die landesweit um 99 % reduziert wurde.