Aiken Canyon Preserve

Das Aiken Canyon Preserve ist ein 1.621 Hektar großes, von der Nature Conservancy verwaltetes staatliches Schutzgebiet in Colorado. Es wurde erstmals beobachtet und nach Charles Aiken benannt, einem US-amerikanischen Landvermesser, Pionier und Ornithologen aus dem 19. Jahrhundert, der den Aiken Canyon in den 1870er Jahren erstmals untersuchte und mehr als 75 Vogelarten identifizierte. Das Schutzgebiet besteht aus Vorgebirgs-, Strauch- und Waldökosystemen und liegt 12,4 Meilen südöstlich von Colorado Springs am Osthang der Rampart Range, die zu einem kleineren Vorgebirgssystem der Front Range gehört. Die umliegenden Gebirgszüge der Rampart Range und der Palmer Divide haben das nachhaltige Ökosystem des Naturschutzgebietes geschaffen. Das Reservat verfügt auch über einen vier Meilen langen Rundwanderweg.

Der Schutztitel trat 1991 in Kraft, als die Nature Conservancy einen Pachtvertrag mit einer Laufzeit von 99 Jahren unterzeichnete, um die ausschließlichen Rechte für 1.080 Acres zu erhalten, die sich noch in staatlichem Besitz befanden. Die Nature Conservancy erwarb dann die restlichen 541 Acres, womit sich das Schutzgebiet auf insgesamt 1.621 Acres Land belief. Das noch verbleibende Land auf der Ostseite des Aiken Canyon gehört Fort Carson und die verbleibende Westseite gehört dem Bureau of Land Management.

Der Aiken Canyon ist eines der Naturgebiete des Bundesstaates und eines der Schutzgebiete von The Nature Conservancy, einer Organisation, die vor mehr als 50 Jahren gegründet wurde. Ihre Aufgabe ist es, "die Pflanzen, Tiere und natürlichen Gemeinschaften zu erhalten, die die Vielfalt des Lebens auf der Erde repräsentieren, indem sie das Land und die Gewässer schützen, die sie zum Überleben brauchen".