Arch Social Club, Baltimore

Der Arch Social Club wurde 1905 zwanglos gegründet und am 15. März 1912 offiziell eingetragen. Der Club ist ein Kind des brutal repressiven rassistischen Umfelds in Baltimore. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts wurden Schwarze durch eine Kombination aus weißem Volkstum und staatlichen Gesetzen brutal an den politischen, sozialen, kulturellen und wirtschaftlichen Rand gedrängt. Aus der Not heraus suchten die Afroamerikaner ihr kollektives Überleben im Aufbau einer parallelen Zivilgesellschaft. Schulen, Kirchen, Wohltätigkeitsvereine, Handelsunternehmen, kulturelle Einrichtungen und alle erdenklichen sozialen Institutionen, die sich mit dem ausgrenzenden Charakter der weißen Gesellschaft im Allgemeinen und den alltäglichen Bedürfnissen der Schwarzen befassten, wurden gegründet - oft unter dem Druck rassistisch motivierter Schikanen und Demütigungen.

Raymond A. Coates, Jeremiah S. Hill und Sam L. Barney gründeten den Arch Social Club. Sein Ziel war: [Der sozialen, moralischen und intellektuellen Hebung seiner Mitglieder, damit Nächstenliebe in einem christlichen Geist geübt und wahre Freundschaft und brüderliche Liebe gefördert und erhalten werden. "

Seit über 100 Jahren ist der Arch Social ein fester Bestandteil der schwarzen Zivilgesellschaft von Baltimore. Viele Wissenschaftler haben behauptet, dass Arch Social der älteste bekannte, kontinuierlich arbeitende afroamerikanische Männerclub in den Vereinigten Staaten ist.

Der Club zog schnell einen breiten Querschnitt der schwarzen Bevölkerung von Baltimore an, da er religiös/politisch nicht konfessionell, klassenübergreifend und kastenneutral war. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts war er eine bahnbrechende zivilgesellschaftliche Einrichtung für Schwarze.

Der Arch Social Club, der lange Zeit mit Unterhaltung in Verbindung gebracht wurde, ist in Wirklichkeit eine wohltätige und gemeinnützige Einrichtung. Die Mitgliedschaft ist nur auf Einladung möglich. In seinem Clubhaus gilt außerdem eine strenge Kleiderordnung für alle, die an Veranstaltungen teilnehmen.

50 Jahre lang bewohnte die Organisation ein Clubhaus in der 676 West Saratoga Street. Das historische Gebäude wurde im Rahmen einer Stadterneuerungsmaßnahme abgerissen.

Im Jahr 1972 wurde das ehemalige Morgan Theatre an der Ecke Pennsylvania Avenue und West North Avenue zum neuen Clubhaus.

Das Arch Social Clubhouse ist der letzte verbliebene Veranstaltungsort für Live-Unterhaltung in Baltimores historischem Geschäftsviertel Pennsylvania Avenue.