Fox Observatory, Weston

Das Fox-Observatorium ist ein astronomisches Observatorium, das der South Florida Amateur Astronomers Association gehört und von ihr betrieben wird. Es befindet sich in Sunrise, Florida.

In den späten 1960er Jahren beendete Dr. Joseph Dennison Fox, Professor für Astronomie und Geschichte, seine Tätigkeit an der Universität von Puerto Rico und zog sich mit seiner Frau Sylvia nach Nord-Miami zurück. Er brachte eine optische Röhrenbaugruppe für einen 6-Zoll-Refraktor mit. Dieses Teleskop befindet sich nun in aktualisiertem und restauriertem Zustand im Fox Observatory auf dem Gelände des Markham Park. Das Objektiv und die ursprüngliche Tubusbaugruppe wurden von Chester Brandon gebaut, der als Konstrukteur von Okularen und Objektivlinsen bekannt ist. Die Halterung des Teleskops wurde zum Teil aus dem Fahrwerk eines P-38-Jagdflugzeugs aus dem Zweiten Weltkrieg gefertigt.

Im Jahr 1965 wurde die South Florida Amateur Astronomers Association Inc. gegründet. Im Jahr 1970 trat Dr. Fox der Vereinigung bei, und im Juni 1973 schenkte er dem Verein den Brandon-Refraktor. Der Refraktor sollte in einer noch zu bauenden Sternwarte westlich von Fort Lauderdale untergebracht werden. Die neue Sternwarte sollte in Anerkennung seiner Großzügigkeit und Führung nach Dr. Fox benannt werden.

Die ersten Pläne für das Gelände, das Gebäude und das Dach wurden am 13. Juli 1974 erstellt. Der Bezirk Broward County genehmigte die endgültigen Baupläne am 10. November 1975, und die Baugenehmigung wurde am Donnerstag, dem 13. November, erteilt. Eine Woche später, am 20. November, wurde die Sternwarte offiziell nach Dr. Fox benannt.

Am Sonntag, dem 20. März 1977, wurde um 16.30 Uhr, mit einem Jahr Verspätung, das Fox Astronomical Observatory eingeweiht. Der Brandon-Refraktor mit seiner P-38-Montierung und dem asbestverkleideten Aluminiumtubus befand sich an seinem jetzigen Platz. Bei der Einweihung war der Astronom Jack Horkheimer anwesend.

1978 wurde eine alte Zeiss-Montierung aus dem Jahr 1923 für den 6-Zoll-Brandon-Refraktor durch Art Smith vom Miami Space Transit Planetarium verfügbar. Als die neue Montierung installiert wurde, wurde die P-38-Montierung eingelagert, ging aber später verloren.

Zwischen August 1993 und Juli 1995 wurde der Brandon-Refraktor von Tom Peters, einem Clubmitglied und Restaurierungsexperten, restauriert. Der Club beschloss am 5. August 1993, die Restaurierung des gesamten Instruments einschließlich der Zeiss-Äquatorialmontierung in Toms geschickte Hände zu legen. Alles wurde demontiert, und das Objektiv wurde zur Aufarbeitung an D & G Optical geschickt. Nach Abschluss der Arbeiten montierte Barry Greiner von D & G das Objektiv in einen neuen Aluminiumtubus mit Lichtleitblechen..

Seit der Eröffnung des Observatoriums im Jahr 1977 haben mehr als 100.000 Besucher das Observatorium im Markham Park, 12 Meilen westlich von Fort Lauderdale, Florida, an der SR-84, besichtigt, das jeden Samstagabend für die Öffentlichkeit zugänglich ist.