Jacques Cousteau National Estuarine Research Reserve, Edwin B. Forsythe National Wildlife Refuge

Das Jacques Cousteau National Estuarine Research Reserve im Südosten New Jerseys umfasst über 110.000 Hektar Land-, Feucht- und Wasserlebensräume im Ökosystem des Mullica River-Great Bay.

Zu den vielfältigen Lebensräumen gehören die Pinelands, Tieflandsümpfe, Süßwassersümpfe, Salzwasser- und Süßwassersümpfe, Barriereinseln, flache Buchten und der Küstenozean. Nur wenig mehr als ein Prozent dieses Schutzgebiets ist von menschlicher Entwicklung betroffen. Das Gebiet ist eines der am wenigsten gestörten Ästuare im dicht besiedelten urbanen Korridor des Nordostens der Vereinigten Staaten.

Am 20. Oktober 1997 wurde das Jacques Cousteau National Estuarine Research Reserve zu Ehren von Jacques Cousteau eingeweiht. Das JC NERR ist eines von 26 National Estuarine Research Reserve, die geschaffen wurden, um eine verantwortungsvolle Nutzung und Bewirtschaftung der Ästuare unseres Landes zu fördern. Flussmündungen sind der breite Unterlauf eines Flusses, in dem seine Strömung auf die Gezeiten trifft. Diese Mischung aus Süß- und Salzwasser schafft ein einzigartiges und sehr produktives Ökosystem, das sowohl an Land als auch im Meer lebenswichtig ist.

Die Aufgabe des Jacques Cousteau National Estuarine Research Reserve besteht darin, die Bewirtschaftung wichtiger Mündungsressourcen im Wassereinzugsgebiet des Mullica River-Great Bay durch ein Programm zu verbessern, das wissenschaftliche Forschung, Bildung und Verwaltung miteinander verbindet. Das JC NERR erforscht die physikalischen, chemischen und biologischen Komponenten des Mündungsgebiets und der angrenzenden Wassereinzugsgebiete. Das JC NERR bietet eine Reihe von Weiterbildungsprogrammen für Lehrer an, die die einzigartigen Küstenressourcen New Jerseys für den Unterricht in den Klassen K-12 aufzeigen. Darüber hinaus bietet das NERR Schulungsprogramme, Ressourcen und Informationsmaterial für die Küstenmanagement-Gemeinschaft von New Jersey an. Die Ausstellung "Life on the Edge" im Tuckerton Seaport ist ein virtueller Spaziergang vom Oberlauf des Mullica River durch die Pinelands, in das Sumpfökosystem der Great Bay und schließlich hinaus auf den offenen Ozean. Die Besucher lernen etwas über die Biologie, die Ökologie und die Bedeutung der Lebensräume im Mündungsgebiet.

Die Grundstücke innerhalb des Reservats befinden sich in öffentlichem Besitz verschiedener staatlicher und bundesstaatlicher Einrichtungen. Das Institut für Meeres- und Küstenwissenschaften an der Rutgers State University of New Jersey ist der Verwaltungspartner des JC NERR. Weitere Partner sind das New Jersey Department of Environmental Protection, das Edwin B. Forsythe National Wildlife Refuge, die Stockton University, die Pinelands Commission, der Tuckerton Seaport und das Cooperative Institute of Coastal and Estuarine Environmental Technology.