Kent Free Library, Kent

Die Kent Free Library ist eine öffentliche Bibliothek in Kent, Ohio, Vereinigte Staaten. Der älteste Teil des heutigen Gebäudes ist eine Carnegie-Bibliothek, die 1903 eröffnet wurde. Die Bibliothek ist Teil des Portage Library Consortium, zu dem auch der Portage County Library District und die Reed Memorial Library im nahe gelegenen Ravenna gehören, und ist eine Schulbezirksbibliothek, die dem Kent City School District angeschlossen ist.

Die Kent Free Library wurde 1892 als erste Anwendung eines Gesetzes aus Ohio gegründet, das es Gemeinden mit weniger als 5.000 Einwohnern erlaubte, Steuern zur Unterstützung von Bibliotheken zu erheben. Ursprünglich war die Bibliothek in einem Geschäftshaus in der Innenstadt von Kent untergebracht. Der Pittsburgher Stahlindustrielle und Philanthrop Andrew Carnegie bot der damaligen Gemeinde Kent 1901 11.500 Dollar für den Bau eines dauerhaften Bibliotheksgebäudes an, sofern ein geeigneter Standort gefunden würde und die Wähler einer Steuererhebung für den Unterhalt zustimmten. Die Wähler von Kent stimmten der Maßnahme zu, und der Namensgeber der Stadt, Marvin Kent, spendete das Grundstück an der südwestlichen Ecke der West Main und South River Street. Die Bibliothek wurde am 26. September 1903 an ihrem neuen Standort eröffnet.

Seit 1903 wurde die Bibliothek mehrfach erweitert, zuletzt in den Jahren 2004-2006. Bei der Erweiterung 2004-2006 wurden die drei früheren Anbauten an die ursprüngliche Carnegie-Bibliothek abgerissen und an ihrer Stelle ein neuer dreistöckiger Anbau errichtet, während die ursprüngliche Carnegie-Bibliothek renoviert und restauriert wurde. Durch den Anbau wurde der verfügbare Raum verdreifacht, indem das ursprüngliche Carnegie-Gebäude um ca. 5.100 m2 erweitert wurde. Während der Bauarbeiten war die Bibliothek vorübergehend im Einkaufszentrum University Plaza in Kent untergebracht. Das jetzige Gebäude und der renovierte Carnegie-Teil wurden am 26. September 2006 eröffnet, genau 103 Jahre nach der ersten Eröffnung der Carnegie-Bibliothek.