Leland Tower, Aurora

Der Leland Tower ist ein zweiundzwanzigstöckiges Gebäude auf Stolp Island in Aurora, Illinois. Der Leland Tower war zu einem bestimmten Zeitpunkt das höchste Gebäude in Illinois außerhalb von Chicago. Stolp Island ist als historischer Bezirk im National Register of Historic Places eingetragen.

Der Leland Tower wurde ursprünglich als Hotel gebaut. Das Projekt des Leland Hotels wurde 1926 ins Leben gerufen und war eines der ehrgeizigsten Projekte in der Geschichte der Stadt. Das Projekt wurde von einer Organisation namens Aurora Building Corporation über Herbert P. Heiss von der First Illinois Company angekündigt. Herr Heiss hatte das Grundstück für das geplante Hotel gefunden und gekauft. Der Bauauftrag wurde an die H.G. Christman Company, Generalunternehmer aus South Bend, Indiana und Detroit, Michigan, vergeben. Anker Sveere Graven und Arthur Guy Mayger wurden mit der Planung des Hotels beauftragt.

Das Aurora-Leland Hotel verfügte über alle modernen Annehmlichkeiten der damaligen Zeit, darunter Telefone in jedem Zimmer. Auf dem Dach des Wolkenkratzers befand sich der Sky Club, ein Dinner- und Tanzclub, der mit aufwändigem Dekor und hochwertigem Mobiliar ausgestattet war. Die Aussicht vom Sky Club und seine Eleganz machten ihn zu einem Ort, an dem sich die lokale Prominenz sehen und gesehen werden konnte. Die "Swanks" aus Chicago hielten den Sky Club für einen Ort, an den sie ihre Verabredungen mitnehmen konnten. Philip K. Wrigley, die Fächertänzerin Sally Rand und der singende Cowboy Gene Autry sind nur einige der berühmten Namen, die dort gesehen wurden. Dort wurden auch Aufnahmen von so berühmten Bluesmusikern wie John Lee "Sonny Boy" Williamson gemacht.

In den 1960er Jahren führten die Zeit und die Wirtschaft dazu, dass das Hotel, das einst als "The Aurora-Leland Hotel", "Illinois Hotel" und "Leland Hotel" bekannt war, seinen Betrieb einstellte. Der Turm beherbergte anschließend die Mikrowellen-Sendeanlage des nicht mehr existierenden WLXT-TV Channel 60, eines Fernsehsenders aus Aurora, der 1969 auf Sendung ging. Der Sender war nachmittags, abends und an den Wochenenden auf Sendung. Außerdem diente er als Senderstandort von 107,9 WAUR-FM.

Der Leland Tower ist in der Region auch für seine aufwendige Weihnachtsdekoration bekannt, darunter eine 8 Stockwerke hohe Sternschnuppe und ein Weihnachtsbaum auf dem Dach.