Muscatatuck County Park

Der Muscatatuck County Park, früher bekannt als Vinegar Mills State Park und Muscatatuck State Park, ist ein Freizeitpark in der Stadt Vernon, Indiana, im Jennings County.

Der Vinegar Mills State Park wurde am 17. Mai 1921 auf einem Grundstück eröffnet, das Jennings County der Regierung des Bundesstaates Indiana zur Verfügung gestellt hatte, und umfasst eine Fläche von 350.000 m2. Er wurde nach einer alten Mühle benannt, die in der Pionierzeit entlang des Muscatatuck River zur Steinbearbeitung genutzt wurde. Der Name wurde bald darauf in Muscatatuck State Park geändert, um den historischen indianischen Namen des Flusses widerzuspiegeln, der "gewundenes Wasser" bedeuten soll. Abgesehen von einem kleinen Gasthaus, das aus einem Backsteinhaus, dem William Read Home, errichtet wurde und als Frühstückspension diente, und Zelten mit Holzböden wurde das Gelände nur selten bebaut; es blieb ein stark bewaldetes Gebiet, das bei Reisenden zwischen Madison, Indiana und Indianapolis beliebt war. Als staatlicher Park war er der erste, der keine finanzielle Unterstützung von der Staatsregierung benötigte, obwohl er nie Eintritt verlangte und der Gründer des staatlichen Parksystems von Indiana, Richard Lieber, fest daran glaubte, dies zu tun. Während der Großen Depression nahmen jedoch sowohl das Civilian Conservation Corps als auch die Works Progress Administration geringfügige Verbesserungen an dem Gelände vor, vor allem Straßenarbeiten und einen Feuerturm. Die in den 1830er Jahren erbaute, mit einem oberschlächtigen Rad betriebene Mühle Vinegar Mill, die sich innerhalb des Parks befindet, aber heute eine Ruine ist, wurde zunächst Stone Mill genannt. In der Mühle wurden Bausteine für Fensterbänke, Kappen und Treppenstufen geschnitten. Der von der Mühle geschliffene Stein kann seit 1962 im Jennings County Courthouse in Vernon besichtigt werden. Eine ungenannte Quelle führt den Namen "Vinegar Mill" auf die angebliche Ähnlichkeit der Mühle mit einer Apfelweinpresse zurück. 1962 hatte der Staatspark eine Fläche von 260,60 Acres.

Muscatatuck wurde 1956 in eine staatliche Wildfarm umgewandelt, die sich auf die Aufzucht von Wachteln und Fasanen konzentrierte. 1962 wurde dort das erste Jugendcamp in Indiana eingerichtet, das für die Allgemeinheit und nicht für verurteilte Jugendliche bestimmt war. Im Jahr 1968 wurde das Land an den Bezirk Jennings County zurückgegeben, der es bis heute zu einem Bezirkspark gemacht hat. Obwohl der Park zwanzig Jahre lang wegen fehlender finanzieller Mittel zurückblieb, stiegen in den 1990er Jahren die Mittel, die Stiftungen und das Interesse der Gemeinde.

Im Park kann man auch Mountainbike fahren.

Der Muscatatuck County Park sollte nicht mit dem nahe gelegenen Muscatatuck National Wildlife Refuge verwechselt werden.