Vail-Leavitt Music Hall, Riverhead
Fakten und Informationen
Die Vail-Leavitt Music Hall ist ein Theater aus dem späten neunzehnten Jahrhundert, das derzeit am östlichen Ende von Long Island in Riverhead, New York, genutzt wird. Das Gebäude wurde 1881 von David F. Vail mit der Hilfe seines Sohnes George M. Vail erbaut. David war ein lokaler Holzhändler im Gebiet von Riverhead und Eastern Suffolk County Long Island.
Das Theater/Musiksaal wurde am 11. Oktober 1881 eröffnet. Das Haupttheater und sein Balkon sind ein Miniatur-Opernhaus, das von J. W. Flack entworfen wurde. Im Erdgeschoss des Gebäudes waren Geschäfte untergebracht, während sich im Obergeschoss das Opernhaus befand. Der Musiksaal wurde anfangs mit Kerzen beleuchtet, doch die Vail's begannen, hinter dem Theater eine Gasanlage zu betreiben. Infolgedessen wurden entlang des Hufeisenbalkons Gasleuchten angebracht, und die Gasbeleuchtung wurde bis zum Aufkommen der Elektrizität in der Region im Juli 1888 beibehalten, als das Theater mit elektrischem Licht ausgestattet wurde.
1908 verkaufte George M. Vail, nun alleiniger Eigentümer der Music Hall, das Gebäude an Simon Leavitt, einen Schneider und Tuchmacher, der das Obergeschoss als Theatersaal vermietete. 1914 wurde die Music Hall von Thomas Edison als Vorführstätte für das Kinetophon genutzt, einem frühen Versuch zur Synchronisierung von Ton und Film.
Da in der Gegend immer mehr moderne Theater gebaut wurden, wurde die Music Hall im Laufe der Jahre zu einem Restaurant, einer Rollschuhbahn und sogar zu einem Wettsalon umgebaut. Der Balkon und das Bühnenproszenium blieben jedoch bei allen Umbauten erhalten. Schließlich übernahm Theodore Leavitt das Tuchgeschäft und schloss das Obergeschoss, das er bis zu seiner Pensionierung in den 1970er Jahren nur noch als Lagerraum nutzte.
Nach seinem Tod war Theodore Leavitts Witwe Mollie Leavitt Eigentümerin der Music Hall, bis sie 1982 vom Council for the Vail-Leavitt Music Hall mit Hilfe eines Zuschusses des US-Ministeriums für Wohnungsbau und Stadtentwicklung erworben wurde, der vom Beauftragten für Gemeindeentwicklung der Stadt Riverhead, Robert Schemer, vermittelt wurde. Der Rat ist eine gemeinnützige 5013-Körperschaft, die den Veranstaltungsort nun beaufsichtigt und betreibt.
Von Anfang der achtziger bis Ende der neunziger Jahre wurden im Untergeschoss des Theaters alte Filme auf einer kleinen Leinwand gezeigt, die als "Mini-Kino" bezeichnet wurde. Diese Filmvorführungen halfen dem Theater, Gelder für die Restaurierung des Musiksaals zu sammeln. Seit dem 25. August 1983 ist das Theater im National Register of Historic Places eingetragen.
Der Musiksaal wurde am 28. Juni 2003 feierlich wiedereröffnet. Das ganze Jahr über finden hier zahlreiche kulturelle, bürgerliche und wohltätige Veranstaltungen für die örtliche Gemeinschaft statt.
New York