Hofheinz Pavilion, Houston

Das Fertitta Center, früher bekannt als Hofheinz Pavilion, ist eine Mehrzweckarena mit 7.100 Plätzen auf dem Campus der University of Houston in Houston. Sie befindet sich in der 3875 Holman Street und ist die Heimat der Basketballteams der Houston Cougars sowie des Volleyballteams der Frauen. Zuvor wurde die Arena 1967 als Hofheinz Pavilion eröffnet, benannt nach Roy Hofheinz und seiner verstorbenen Frau Irene Cafcalas "Dene" Hofheinz, die 1,5 Millionen Dollar zur Finanzierung des Baus spendeten. Roy Hofheinz, auch bekannt als Richter Hofheinz, war ein Absolvent der UH und ein Politiker, Geschäftsmann und Philanthrop aus Houston. Die Arena ist nun nach dem Restaurantmagnaten, Besitzer der Houston Rockets und UH-Absolventen Tilman Fertitta benannt, der 2016 20 Millionen Dollar für die vollständige Renovierung der Arena spendete. Das Spielfeld ist nach dem ehemaligen Cougars-Trainer Guy V. Lewis benannt, der in der Hall of Fame geführt wird. In der Arena befindet sich auch eine Nische, die dem Basketball-Hall-of-Fame Elvin Hayes gewidmet ist, einem Cougar-Spieler in den 1960er Jahren und NBA-Star in den 1970er Jahren. Wie bei vielen Arenen dieser Art ist die Sitzschale des Fertitta Centers in den Boden eingegraben, so dass man das Gebäude am oberen Ende der Schale betritt.

Im Juni 2010 kündigte die University of Houston einen 40-Millionen-Dollar-Plan zur Renovierung des Hofheinz Pavilion an. Im November 2015 genehmigte das Board of Regents schließlich eine komplette Neugestaltung des Gebäudes im Wert von 60 Mio. USD, die 2018 eröffnet werden soll und zum Teil durch eine Spende von 20 Mio. USD des UH-Absolventen Tilman Fertitta finanziert wird. Nachdem die Familie Hofheinz gegen die Umbenennung des Gebäudes Einspruch erhoben hatte, einigten sich die Schule und die Familie darauf, Richter Hofheinz durch den Bau eines Platzes mit einer Bronzestatue in der Nähe des Gebäudes zu ehren. Darüber hinaus wird die UH-Bibliothek Hofheinz' historische Aufzeichnungen in einer speziellen Abteilung archivieren. Schließlich wird die UH bei der Stadt Houston beantragen, die Holman Street zwischen Cullen Boulevard und Scott Street zu Ehren der Familie Hofheinz umzubenennen. Die Renovierungsarbeiten begannen im März 2017 nach Abschluss der Basketballsaison 2016-17 und sollten rechtzeitig für die Basketballsaison 2018-19 der Männer und Frauen abgeschlossen sein, aber die Verzögerungen bei den Bauarbeiten verschoben das Datum der Wiedereröffnung auf den 1. Dezember 2018. Beide Basketballteams trugen ihre Heimspiele während der Bauarbeiten auf dem Campus der nahe gelegenen Texas Southern University aus.

Die Houston Rockets der National Basketball Association nutzten die Arena von 1971 bis 1975 als ihr erstes Zuhause in Houston. Neben der Leichtathletik wurde die Arena auch für andere Zwecke genutzt, z. B. für Abschlussfeiern der UH und Einschulungsfeiern der High Schools in der Region. Außerdem fanden hier viele Konzerte berühmter Künstler statt. Nach seiner Errichtung im Jahr 1975 übernahm das Summit einen Großteil dieser Zwecke in der Stadt.