Jockey's Ridge Overlook, Nags Head

Der Jockey's Ridge State Park ist ein Staatspark in North Carolina im Dare County, North Carolina in den Vereinigten Staaten. Er befindet sich in Nags Head, North Carolina, und umfasst ein 427 Hektar großes Gebiet mit dem höchsten aktiven Sanddünensystem im Osten der Vereinigten Staaten. Er ist der meistbesuchte Park innerhalb des NC-Parksystems. Der Park ist ein reiner Tagespark und verfügt über keine Campingplätze. Jockey's Ridge umfasst drei einzigartige Ökosysteme: den Roanoke Sound, das Dünensystem und den maritimen Wald. Wenn es regnet, sammelt sich oft Wasser am Boden der Dünen, wodurch vorübergehende Teiche entstehen, die als Vernal Pools bekannt sind. In der Nähe der Dünen ist nur wenig Fauna zu sehen, obwohl einige Pflanzenarten, wie z. B. hohes Gras, in der Nähe des Dünenbodens zu finden sind.

Der Park ist ganzjährig geöffnet, außer an den Weihnachtstagen, und erhebt keine Eintritts-, Park- oder Programmgebühren. Der Eingang zum Park befindet sich am Milepost 12 am S. Croatan Highway/US 158. Das ganze Jahr über werden von Rangern geleitete Programme angeboten. Außerdem gibt es Naturlehrpfade, einen Zugang zum Sund und Picknickplätze. Zu den beliebtesten Aktivitäten der Besucher gehören die Beobachtung des Sonnenuntergangs über dem Sound, die Vogelbeobachtung und das Drachenfliegen. Der Park verfügt auch über Außentoiletten, die normalerweise vom letzten Frost im Frühjahr bis zum ersten Frost im Herbst geöffnet sind.

In den Sommermonaten, wenn die Besucherzahlen am höchsten sind, sollten die Besucher Wasser mitbringen. Im Park gibt es kein Süßwasser. Die wüstenähnliche Umgebung kann recht rau sein und die Temperaturen können bis zu 110 Grad erreichen; der Sand kann noch 30 Grad heißer sein.

Das Besucherzentrum des Parks beherbergt ein Museum über die Kultur- und Naturgeschichte des Parks, einschließlich Sanddünen, Pflanzen und Wildtiere, Wetter, Piraten und die lokale Seefahrtsgeschichte. Eine Drachenflugschule bietet Drachenflugunterricht im Park an. Der Zugang zum Kammbereich erfolgt entweder von der hinteren Terrasse des Besucherzentrums oder vom Parkplatz aus über einen 110 m langen Steg.