Chaos Crags, Lassen-Volcanic-Nationalpark

Chaos Crags ist die jüngste Gruppe von Lavadomen im Lassen Volcanic National Park, Kalifornien. Sie bildeten sich vor 1.100 bis 1.000 Jahren als sechs Dazitdome, von denen einer bei einer explosiven Eruption etwa 70 Jahre später zusammenbrach. Die Eruptionen an den Chaos Crags sind eines von nur drei Beispielen für holozäne Aktivitäten im Vulkangebiet von Lassen. Die Kuppelgruppe befindet sich nördlich des Lassen Peak und ist Teil des südlichsten Abschnitts der Cascade Range in Nordkalifornien. Jedes Jahr bildet sich am Fuße der Crags ein See, der in der Regel bis zum Ende der Sommersaison austrocknet.

Vom Fuß der Felsen bis zur nordwestlichen Ecke des Parks erstreckt sich der Chaos Jumbles, eine Felslawine, die vor 300 Jahren den Nordwesthang der Chaos Crags unterspülte. Auf einem Kissen aus komprimierter Luft bewegte sich das Gesteinsmehl mit einer Geschwindigkeit von 160 km/h, ebnete den Wald vor sich ein und staute den Manzanita Creek, wodurch der Manzanita Lake entstand. Neben der Möglichkeit, weitere Lavadome zu bilden, könnten künftige Aktivitäten an den Chaos Crags auch Gefahren durch Bimsstein, pyroklastische Ströme oder Steinschlag mit sich bringen. Die geologischen Untersuchungen der Chaos Crags, die bis heute andauern, begannen in den späten 1920er Jahren, als Howel Williams über die pyroklastischen Gesteinsablagerungen, Steinschlaglawinen und Eruptionen schrieb. Das Gebiet wird auf die Gefahr von Felsstürzen überwacht, die das Gebiet bedrohen könnten.

In den Crags und den Seen und Wäldern der Umgebung leben zahlreiche Pflanzen- und Tierarten. Das Gebiet ist trotz seiner Zugänglichkeit kein beliebtes Ziel für Besucher. Der Chaos Crags and Crags Lake Trail, der etwa drei Stunden hin und zurück dauert, bietet Ausblicke auf vulkanische Phänomene in der Nähe sowie auf das Hat Creek Tal und die Thousand Lakes Wilderness.