Land's End Observatory, Grand Mesa National Forest

Das Land's End Observatory ist ein Ranger-Observatorium am Rande der Grand Mesa in Colorado. Es ist vom Grand Mesa Scenic and Historic Byway über die Land's End Road erreichbar, die zur Hälfte asphaltiert und zur Hälfte geschottert ist. Das Observatorium liegt etwa 10 Meilen westlich des Colorado State Highway 65. Die Land's End Road führt als reine Schotterstraße vom Observatorium hinunter zur U.S. Route 50, und das Observatorium kann auch aus dieser Richtung erreicht werden.

Das Observatorium wurde in den Jahren 1936-37 vom United States Forest Service und der Works Progress Administration mit Unterstützung von zwei Nebenlagern des Civilian Conservation Corps gebaut.

Ein großer Aussichtsbereich außerhalb des Gebäudes bietet einen Panoramablick auf den Westen Colorados und den Osten Utahs. Seit 2014 ist das Observatoriumsgebäude selbst geschlossen und mit Brettern vernagelt.

Vom Schild des U. S. Forest Service vor dem Gebäude: Sie haben das Land's End Observatory auf Colorados höchstem Tafelberg, der Grand Mesa, 10.500 Fuß über dem Meeresspiegel, erreicht. Das 1936-37 vom United States Forest Service und der Works Progress Administration errichtete Observatorium spiegelt den rustikalen Stil der Architektur wider, der in öffentlichen Gebäuden in den Nationalparks und Wäldern zu finden ist. Es zeichnet sich durch Schlichtheit und Handwerkskunst aus und scheint eher aus der Erde zu wachsen als in sie einzudringen. Die Basaltsteine wurden aus dem Tafelberg ausgewählt und sorgfältig zu den Wänden und der Terrasse zusammengefügt. Die Holzschindeln wurden von Hand gesägt. Die originalen, handgefertigten Holzarbeiten sind im Inneren noch zu finden. Die meisten der WPA-Arbeiter, die hier während der Großen Depression schufteten, sind unbekannt, das Observatorium bleibt ihr Vermächtnis.

Die Land's End Road war einst als Veterans' Road bekannt. Als die Große Depression viele Veteranen des Ersten Weltkriegs arbeitslos machte, reagierte Präsident Roosevelt, indem er das bereits gegründete Civilian Conservation Corps auch für sie öffnete. Zwischen Juni 1933 und Mai 1934 bauten die 200 Veteranen, die ins Camp Land's End gebracht wurden, 9,2 Meilen Straße. Sie wurden für ihre Arbeit mit einem Dollar pro Tag entlohnt. Die Veteranen, die zwischen dreiunddreißig und fünfundfünfzig Jahre alt waren, wurden als "eine bemerkenswerte Gruppe von Männern, die in fast jedem erdenklichen Beruf qualifiziert waren", gefeiert. Sie lebten in Armeezelten etwa elf Meilen unterhalb des Tafelbergs, während sie das Gestrüpp für den Straßenbau rodeten. Der schwierigste Teil der Land's Ends Road, von der Wild Road Picnic Area bis zum Rand des Tafelbergs, wurde in den nächsten zwei Sommern von Maschinenführern des öffentlichen Dienstes und einigen zivilen Arbeitern, die vom United States Forest Service angeheuert worden waren, fertig gestellt. "Wir haben die ganze Straße gebaut", sagte der Projektingenieur, "mit Sprengungen und allem, ohne Verletzungen."