Porter County Memorial Opera Hall, Valparaiso

Die Porter County Memorial Hall, auch bekannt als Memorial Opera House, ist eine historische Gedenkhalle der Grand Army of the Republic in Valparaiso, Indiana. Sie war der Versammlungsort von Chaplain Brown GAR Post No. 106, einem von 592 GAR-Posten in Indiana. Sie wurde 1892 von einem örtlichen Architekten, Charles F. Lembke, im romanischen Stil entworfen und 1892-3 für 100 Personen gebaut. Es wurde auch als örtliches Opernhaus genutzt.

Die örtliche Legende besagt, dass Wm Jennings Bryan während der Präsidentschaftskampagne von 1896 in der Halle sprach. Andere, die in der Halle waren, sind Theodore Roosevelt, John Phillips Sousa und die Marx Brothers. Der Niedergang begann mit dem Aufkommen des Kinos, für das die Halle umgebaut wurde. Zur Zeit des Zweiten Weltkriegs war es ein verlassenes Gebäude. Ab 1955 pachtete die Community Theatre Guild das Gebäude und begann, es wieder für Theaterproduktionen zu nutzen. Dies geschah im Rahmen eines Pachtvertrags mit dem Bezirk Porter County, bis der Bezirk Ende der 1990er Jahre wieder den vollen Besitz übernahm, um die strukturelle Renovierung und Restaurierung zu erleichtern. Das Board of Commissioners for Porter County, das das Gebäude verwaltet und instand hält, restaurierte die Halle 1998 und richtete eine neue Gemeinschaftstheatergruppe und ein öffentliches Management für Tourneeproduktionen ein, so dass das Gebäude weiterhin wie ursprünglich vorgesehen als Theater- und Versammlungsstätte genutzt werden kann.

Das Memorial Opera House befindet sich in der 104 Indiana Avenue, direkt östlich des historischen Porter County Jail und des Sheriff's House. Zur Zeit des Baus hieß die Indiana Avenue noch Mechanics Street. Das Opernhaus wurde 1984 in das National Register of Historic Places aufgenommen. Es wurde 1998 restauriert und wird heute von der Memorial Theatre Company für sechs Theateraufführungen pro Jahr sowie für Konzerte und andere Veranstaltungen der Gemeinde genutzt. p