The Sobrato Center, San Francisco

Das War Memorial im Sobrato Center in San Francisco, Kalifornien, ist eine Sportstätte auf dem Campus der Universität von San Francisco. Es beherbergt das War Memorial Gymnasium und dient als Heimspielstätte für die Herren- und Damen-Basketballteams von San Francisco sowie für das Damen-Volleyballteam. Außerdem beherbergt es die Büros der Sportabteilung und Trainingseinrichtungen für die anderen Leichtathletikmannschaften der Universität. Es ist derzeit das älteste Basketballstadion in der West Coast Conference. Wegen der Lage der USF auf dem Gipfel des Lone Mountain ist sie im Volksmund als "The Hilltop" bekannt.

Vor 1958 hatte das USF-Basketballteam kein festes Zuhause. Während der NCAA-Meisterschaftssaison 1955 und 1956 mussten die Teams von Phil Woolpert entweder im nahe gelegenen Kezar Pavilion im Golden Gate Park oder in der Turnhalle der benachbarten St. Ignatius High School trainieren und Heimspiele austragen. Nach den beiden nationalen Meisterschaften der USF wurde eine Spendensammlung ins Leben gerufen, die schließlich den Bau einer Halle auf dem Campus ermöglichte. 1958 öffnete das War Memorial Gym seine Türen.

Ursprünglich diente das War Memorial Gym allen sportlichen Belangen der USF und beherbergte von 1962 bis 1967 auch gelegentlich Spiele der San Francisco Warriors. Mit der Einführung des Frauensports auf dem Campus wurde die War Memorial Gym auch zur Heimat der Basketball- und Volleyballmannschaften der Frauen. Obwohl die Sporthalle die Ära Russell und Jones um drei Jahre verpasste, war sie die Heimat der großen Dons-Teams der späten 1970er Jahre unter der Leitung von Bill Cartwright, Phil Smith und Quintin Dailey. Mit dem Bau des Koret Health and Recreation Center im Jahr 1989 wurde das War Memorial zu einer reinen Sportstätte, obwohl die meisten Trainingseinrichtungen für die Studenten weiterhin im Moran Center unter der Sporthalle untergebracht sind.

Das War Memorial Gym, das den im Krieg gefallenen USF-Absolventen gewidmet ist, fasst derzeit 3 005 Zuschauer. Über dem Spielfeld sind Banner zu sehen, die an die nationalen und Konferenzmeisterschaften der USF im Basketball erinnern, einschließlich der Titel, die das Frauenbasketballteam in seiner alten Konferenz, der Northern California Athletic Conference, gewonnen hat. Auch die Nummern von Spielern, die in den Ruhestand getreten sind, sind zu sehen, darunter Banner für Pete Newell und Phil Woolpert. Das Foyer der Sporthalle beherbergt eine Mini-Ruhmeshalle, in der Trophäen und Erinnerungsstücke aus der Sportgeschichte der USF ausgestellt sind.

Die 1998 erschienene Folge der Teletubbies mit dem Titel "Basketball" wurde im Sobrato Center gedreht, wo Phil Mathews und sein Sohn Jordan in einem Beitrag Basketball spielten.

In den Jahren 2008 und 2009 hat die USF die Turnhalle modernisiert. Der alte Fußboden, der ursprünglich installiert worden war, wurde ausgetauscht, ebenso wie die Tribünenplätze im oberen Bereich. Die alten Körbe wurden durch freistehende Versionen ersetzt, und es wurden neue Banner angebracht.

Im Jahr 2015 wurde angekündigt, dass in den nächsten drei bis vier Jahren erneut eine Reihe von Renovierungsarbeiten an der Sporthalle vorgenommen werden sollen, die hauptsächlich in der spielfreien Zeit der Basketballmannschaften stattfinden werden. Dieses 15-Millionen-Dollar-Projekt wurde von den Silicon-Valley-Unternehmern John und Susan Sobrato finanziert, die auch die Namensgeber für die Sporthalle und die Übungseinrichtungen sind. Es wurde eine Clubebene mit Sitzgelegenheiten in der Nähe des Universitätszentrums eingerichtet, die Toiletten wurden umgestaltet und ein Aufzug eingebaut, während gleichzeitig die seismische Stabilität des Gebäudes verbessert wurde. Im Rahmen des Projekts wird auch ein Museum über die Sportgeschichte der USF eingerichtet, das mit den katholischen Werten der Jesuiten verbunden ist. Die Renovierungsarbeiten im Sommer 2019 umfassten die Installation von vier Daktronics-Videotafeln in jeder Ecke der Anlage. Am 9. November 2019 besiegten die USF Dons die Princeton Tigers mit 82:72 im ersten College-Basketballspiel, das jemals im Chase Center ausgetragen wurde.

Das War Memorial Gym war auch der Schauplatz der ersten nationalen College-Basketball-Übertragung von CBS, einem Spiel zwischen der USF und der University of Georgia im Jahr 1982. 1987, 1989 und 1993 fanden hier die Basketballturniere der West Coast Conference für Männer statt.