Liberty/Paramount Theatre, Youngstown

Das Liberty/Paramount Theatre war ein früher Kinopalast an der West Federal Street und der Hazel Avenue in Youngstown, Ohio.

Das vom Detroiter Architekten C. Howard Crane entworfene Theater wurde am 11. Februar 1918 als Liberty Theatre eröffnet. Der Zuschauerraum bot ursprünglich 1700 Zuschauern Platz. Das Äußere weist umfangreiche Terrakotta-Verzierungen auf, mit Säulen und Pilastern. Das Äußere ist ein Beispiel für den spätklassizistischen Stil, der von der Ecole des Beaux Arts propagiert wurde. Das Theater wurde als Varietétheater eröffnet, und die ursprünglichen Betreiber waren C.W. Diebel Associates.

Im Jahr 1922 erwarb die McCrory-Gruppe 60 % der Aktien für 209.000 $. Im Jahr 1929 kaufte die Paramount Pictures Corporation das Theater und benannte es in Paramount Theatre um. Das Unternehmen gab 200.000 Dollar aus, um das Gebäude zu modernisieren und ein Tonsystem zu installieren, damit das Theater die beliebten neuen Tonfilme zeigen konnte. 1933 ging Paramount Pictures in Konkurs, aber zu diesem Zeitpunkt war das Kino bereits zum Grundnahrungsmittel der amerikanischen Öffentlichkeit geworden. Das Theater überlebte und florierte bis in die 1960er Jahre, als das Stadtzentrum von Youngstown, wie so viele amerikanische Städte in dieser Zeit, einen starken Niedergang erlebte.

Der letzte Film, der dort gezeigt wurde, war der Bill-Cosby-Film Let's Do it Again aus dem Jahr 1976. Danach wurde das Kino geschlossen und das Gebäude verfiel. Es wurden mehrere Versuche unternommen, es wiederzubeleben, die jedoch alle scheiterten. Das Gebäude wurde am 9. Februar 1984 unter der Nummer 84003776 in das National Register of Historic Places aufgenommen. Ohio One erwarb das Gebäude 1985 für 26.800 $. Im Jahr 1997 verkaufte Ohio One die Immobilie im Rahmen eines Grundstücksvertrags an die Manhattan Theatre Proprietorship. Obwohl die Gruppe die besten Absichten hatte, gab es keinen Finanzplan, der umgesetzt werden konnte. Am 21. April 2006 verkaufte Ohio One das Theater an Liberty/Paramount Theatre Youngstown, LLC, eine Investmentgruppe unter der Leitung von Grande Venues, Inc. aus Wheaton, Illinois und USA Parking aus Cleveland. Der Entwicklungsplan sah vor, das Theater im ersten Stock für Theater- und Musikveranstaltungen zu restaurieren, im Untergeschoss ein Restaurant und eine Cabaret-Bar einzurichten und auf dem Balkon zwei Kinosäle einzurichten. Der Plan zur Restaurierung des Theaters scheiterte. Inzwischen wurde es von der Stadt erworben und soll abgerissen werden.

Im Juli 2011 erhielt die Stadt Youngstown einen Zuschuss in Höhe von 803.490 USD für den Abriss des Theaters. Die Erhaltung der Fassade hätte weitere 1 Million Dollar gekostet, ohne Erfolgsgarantie. Nach jahrelanger Vernachlässigung und erfolglosen Versuchen, das Gebäude zu erhalten, wurde Anfang Juli 2013 mit dem Abriss des Liberty Theaters begonnen. Die vorbereitenden Arbeiten begannen am 1. Juli, der Abriss begann am 8. Juli. Baumann Enterprises Inc. wurde mit dem 721.000 Dollar teuren Abrissprojekt beauftragt. Auf dem Gelände soll ein Parkplatz entstehen.